Previo Rally de Turquía: Hyundai a la caza de Toyota

Después del doblete de Hyundai en Estonia que comprimió la clasificación en el regreso del WRC, el Campeonato aterriza este fin de semana (18-20 septiembre) en el Rally de Turquía, quinta escala del recortado calendario del WRC.

Derivado de ese resultado, el árido evento sobre grava en Marmaris, acogerá una intensa pugna por el liderato. Y todo ello, en el campo de batalla más duro -para hombres y máquinas- del Mundial, en esta ocasión en un formato compacto compuesto por 12 etapas y 223 km cronometrados, 90 km menos que en 2019.

La acción se desarrollará sobre una superficie pedregosa -y mucho calor- que requerirá máxima concentración y un perfecto equilibrio entre velocidad y prudencia. Eso sin olvidarse de una gran fortaleza mental y constancia para sortear los múltiples riesgos en una cita de ‘supervivencia’.

Sin duda, el triunfo de Ott Tänak en su país, unido al segundo puesto de su compañero eventual, el irlandés Craig Breen, hace que los surcoreanos afronten la cita con mucho optimismo.

De hecho, tras esa gran actuación colectiva en la que solo Thierry Neuville  se quedó en blanco, la fuerza de Alzenau se ha situado muy cerca de Toyota en la General de Constructores.

 

 

Conscientes del nivel del reto, los de Andrea Adamo subirán al tercer i20 Coupé WRC al corredor más laureado de la Historia, Sébastien Loeb, reemplazando a Breen. El nonacampeón galo formará junto a los otros dos titulares.

Por su parte, la formación japonesa afronta el compromiso otomano con la meta de defender el liderato en ambas Clasificaciones.

Así, Sébastien Ogier partirá al frente de su formación y de la tabla individual, pero con su rival estonio mucho más cerca. El francés estará escoltado por el británico Elfyn Evans y por el novato finlandés Kalle Rovanperä.

En cuanto a M-Sport Ford, tratarán de mejorar sus prestaciones y soñarán con un podio en un compromiso donde siempre rinden a buen nivel. La estructura de Cumbria repetirá alineación con su habitual plantel con los fineses Esapekka Lappi y Teemu Suninen, junto al inglés Gus Greensmith.

En definitiva, les aguardan a todos los competidores un extraordinario reto, que arranca este viernes por la mañana con el shakedown y por la tarde con las dos primeras especiales.

Hyundai y Tänak, a seguir en la pelea por el título

La primera victoria de Tänak con Hyundai le ha permitido reengancharse en la pugna por la corona que defiende. Apoyado en el desarrollo del i20 Coupé WRC, patente en sus recientes test en Grecia, el de Kärla ya está tercero de la General. De hecho, solo le separan trece unidades de Sébastien Ogier, el francés de la formación japonesa.

Posiblemente el corredor más en forma, Tänak, se perfila como uno de los principales favoritos para descorchar el champán. Junto al báltico estará el otro titular: Thierry Neuville.

Sin embargo, las sensaciones del belga son completamente opuestas a las de su compañero estonio. El de Saint Vith abandonó en Estonia por un problema en su coche tras sufrir un pinchazo. En un certamen tan comprimido, con solo cuatro compromisos por disputarse, quedarse en blanco en uno de ellos supone prácticamente despedirse del Mundial.

 

 

Así lo refleja la General donde ocupa la quinta plaza con 37 puntos menos que Ogier. Por ello, se centrará en lograr el mejor resultado para su equipo y si fuera posible, anotar el segundo triunfo después de Montecarlo.

La apuesta del equipo dirigido por Andrea Adamo se completa con Sébastien Loeb. El corredor más laureado de la Historia aportará sus tres triunfos (2004, 2005 y 2010) cosechados en la  cita turca. Reemplazará al británico Breen en el tercer i20 Coupé WRC en su segunda participación con Hyundai este curso tras ‘El Monte’.

Evidentemente, en el Mundial de Constructores este tridente mágico tratará de dar caza a Toyota de los que solo les separan cinco puntos en la General.

Toyota y Ogier defienden sus lideratos

Toyota vio cómo sus adversarios surcoreanos les pasaban por encima en una carrera cuyas características -altísima velocidad- a priori debían haber favorecido a su Yaris WRC.

Sin embargo, abandonaron Estonia con un tercer puesto de Ogier, su gran baza, como mejor resultado. Escaso botín para los líderes en la General de Pilotos y Constructores. Precisamente, ese escalón inferior del podio unido a la cuarta plaza de su rival dentro de Toyota, Elfyn Evans, sigue encabezando el Mundial.

 

 

Posee nueve puntos más que el galés, pero lo peor para los intereses del de Gap, le persigue a Tänak. No obstante, Ogier, vencedor en el Rally de Turquía 2019 con Citroën, será la gran baza de la estructura japonesa.

En el plano colectivo se vive una pugna aún más dura. Después de que el anterior evento en Tartu, donde los corredores de Toyota terminaron tercero (Ogier), cuarto (Evans) y quinto (Rovanperä), ya solo disfrutan de cinco puntos respecto a Hyundai.

 

 

Precisamente, con la intención de consolidar su privilegiada posición en el certamen, los de Tommi Mäkinen han completado hace unas semanas con su Yaris WRC unos intensos test en Grecia, terreno que reproduce las características de la ronda turca.

M-Sport, a la caza de un buen resultado en terreno ‘amigo’

En el regreso del Mundial en Estonia, la estructura de Cumbria no cumplió con las expectativas previstas. Por ello, su máximo rector, Marcus Wilson, ha advertido a sus tres espadas, los finlandeses Esapekka Lappi, Teemu Suninen y el británico Gus Greensmith, que están obligados a mejorar sus prestaciones en el Rally de Turquía.

De hecho, el Ford Fiesta WRC se mostró menos competitivo de lo esperado respecto a los World Rally Cars de Hyundai y Toyota, a pesar de ser conscientes de su inferioridad técnica -y presupuestaria- con los vehículos de estos dos fabricantes.

Uno de los grandes aliados de M-Sport podría residir paradójicamente en las duras condiciones que impone la ronda otomana. Esto ha quedado patente en ediciones anteriores donde el misil británico ha logrado terminar por delante de algunos coches favoritos. Así, en la edición de 2019, Teemu Suninen finalizó segundo.

 

 

El corredor más experimentado de la formación, el también finlandés Esapekka Lappi, será la otra gran baja de la escudería inglesa. No en vano, en la anterior edición de la carrera otomana acabó cuarto aunque al volante de un Citroën C3 WRC.

Es más, tienen la esperanza de que la habitual dureza del Rally de Turquía, quinta ronda del certamen, que se celebra este fin de semana (18-20 septiembre), les ofrezca una  oportunidad para brillar. Precisamente, ese completo cambio de escenario podría jugar a favor de una fuerza que se crece en la adversidad.

Aprovechando esa circunstancia en la que suelen mostrar sus virtudes, la estructura dirigida por Marcus Wilson sueña con cuajar un buen resultado en el evento en Marmaris.

Precisamente, los antecedentes de Suninen dejan la puerta abierta a la esperanza ante el compromiso otomano, donde siempre ha exhibido un buen rendimiento.

Imágenes Rally de Turquía: Hyundai Motorsport WRT.

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