Previo Rally de Argentina 2019

La caravana del WRC aterriza en Sudamérica para la celebración este fin de semana (25-28 abril) del Rally de Argentina 2019 y dos semanas después (9-12 mayo), el Rally de Chile.

Con permiso de un sorprendente Elfyn Evans (Ford), el líder del Mundial Thierry Neuville (Hyundai) y el segundo clasificado Sébatien Ogier (Citroën) se perfilan como los favoritos en la 39ª edición de la prueba charra.

 

 

Junto a ellos también estará en la batalla Ott Tänak (Toyota). El corredor estonio aspira a reeditar su victoria lograda en la edición de 2018.

 

Un escenario y ambiente mágicos

El cuarteto fantástico se medirá en un apasionante duelo de cuatro días. Les aguarda un itinerario compuesto por 18 tramos de tierra y 1.300,38 km, de ellos 347,50 km cronometrados.

 

 

La carrera que tiene lugar en torno a la ciudad de Villa Carlos Paz, al noroeste de la provincia de Córdoba, se encuentra entre las más desafiantes del certamen.

Así, la combinación de tramos arenosos de gran velocidad con otros muy técnicos que discurren por zonas montañosas donde es habitual la niebla, le confieren al Rally de Argentina 2019 una extrema dificultad.

Arranca la quinta ronda del calendario del Campeonato, una de las más emocionantes del Mundial. En ella, el calor del público crea una atmósfera mágica y única.

Hyundai y Neuville

Tras su agónico triunfo en el Rally de Córcega, Thierry Neuville llega al frente de la General de Pilotos con dos puntos de ventaja sobre Sébastien Ogier y cinco más que Ott Tänak.

El eterno subcampeón abrirá pista en la primera etapa del valle de Calamuchita, circunstancia que podrían aprovechar sus perseguidores en el Rally de Argentina 2019.

 

 

No obstante, el belga siempre se ha mostrado muy competitivo en esta carrera. Así lo confirma su victoria en 2017 y el segundo puesto de 2018, año en el que su compañero Dani Sordo fue tercero. No hay duda de que el I30 Coupé WRC vuela en la pampa.

 

 

Por su parte, Andreas Mikkelsen, que asombró por su gran actuación sobre la tierra del Rally de México, toma el relevo de Sébastien Loeb al volante del coche coreano. Completa la alineación del Hyundai Shell Mobis World Rally Team, el español Dani Sordo.

Citroën y Ogier

Sébastien Ogier afronta en el Rally de Argentina 2019 su décima participación en la carrera latinoamericana. Y por extraño que parezca, junto a Chile y Turquía, es uno de los escasos Rallys que se le resiste al hexacampeón francés. De hecho ha rozado la victoria al terminar segundo en 2013, 2014 y 2016.

 

 

Podrá beneficiarse de no partir el primero, aunque esto tampoco constituye una garantía de éxito en una prueba tan exigente e impredecible como es el Rally de Argentina 2019.

Mientras, su compañero Esapekka Lappi competirá por segunda vez en la prueba de Córdoba, tratando de beneficiarse de su orden de salida retrasado. Antes de viajar a América Latina, el Citroën Total WRC se ha entrenado durante cuatro jornadas en Arganil, Portugal.

 

 

En la región lusa han reproducido las condiciones que se  pueden encontrar en el Rally de Argentina 2019, incluyendo la construcción de vados artificiales.

Esperan que con esos ensayos, la falta de ritmo y el comportamiento subvirador del C3 WRC en Córcega se haya mitigado. También el rendimiento de la suspensión, que les ha dado muchos dolores de cabeza en las citas previas, resultará capital.

Toyota y Tänak

Otro de los favoritos para el Rally de Argentina 2019 será Ott Tänak. El estonio de Toyota quiere recuperar la primera plaza de la tabla que perdió en el Rally de Córcega. ¡Y qué mejor modo de hacerlo que imponiéndose en una cita donde además aspira a revalidar el triunfo de 2018!

 

 

Al igual que sus rivales franceses, los japoneses han realizado tres jornadas de entrenamientos en el país vecino y posteriormente también en España. Han centrado sus esfuerzos en el sistema de suspensión para mejorar la tracción y el agarre, fundamental en las carreras sobre tierra.

 

 

En este sentido, el jefe de equipo Tommi Makkinen ha explicado que la anterior configuración de la amortiguación generaba demasiada tensión en los neumáticos.

 

 

Asimismo, el tetracampeón del WRC ha aclarado que ése era el motivo de los continuos pinchazos y estrés en las llantas sufrido en las cuatro primeras citas de la temporada.

Por tanto, el Imperio Nipón compuesto por su capitán Ott Tänak, asistido por Kris Meeke y Jari-Matti Latvala, aguardan el comienzo de la guerra.

Ford y Evans

Antes de poner rumbo al Rally de Argentina 2019, M-Sport Ford también ha completado dos días de ensayos. En esta ocasión, el escenario elegido ha sido el bosque inglés de Gesystoke en las proximidades de su sede en Cumbria.

 

 

Allí, los pilotos de la estructura británica han centrado sus esfuerzos en solucionar la falta de velocidad sobre superficies de baja adherencia del Fiesta WRC.

De ese modo quieren evitar que se repita la situación de Argentina 2018, cuando no fueron competitivos. Por otra parte, también han trabajado en mejorar la estabilidad y la tracción.

 

 

Después de subirse al podio en México y Córcega, donde solo un inoportuno pinchazo en los metros finales les privó de una merecidísima victoria, Elfyn Evans afronta la prueba con muchas expectativas de éxito en el Rally de Argentina 2019.

 

Imágenes ‘Rally de Argentina 2019’: Ford M-Sport, Citroën Racing, Toyota WRC, Hyundai Motorsport. & WRC.com.

 

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