El calendario del Mundial de Rallys (WRC) realiza el próximo fin de semana (13-16 junio) la octava escala en su calendario. Será sobre la tierra del Rally de Italia Cerdeña 2019, dónde se prevé una intensa lucha entre Sébastien Ogier, Ott Tänak y Thierry Neuville. Los tres primeros de la General llegan separados por diez puntos.

El líder francés del Campeonato y su perseguidor estonio a dos puntos afrontan la cita con la cabeza del certamen en juego. Frente a ellos, el belga llega necesitado de un triunfo tras dos carreras sin descorchar el champán.

Hyundai y Neuville: A la tercera va la vencida

Thierry Neuville y su formación encaran el Rally de Italia Cerdeña con la necesidad de retornar a la senda del triunfo. El belga debe estar atento para no descolgarse de la batalla por el Mundial. Acumula las dos últimas carreras sin subirse a lo más alto del podio.

Después de conquistar Argentina, se retiró en Chile por un fuerte accidente y acabó segundo en Portugal. Aquel cero en Sudamérica le ha hecho caer a la tercera plaza, con 10 unidades menos que Ogier.

Pues no puede haber mejor territorio para el belga que el Rally de Italia Cerdeña, una de sus citas favoritas. Allí se siente muy cómodo, entre otras cosas, porque se adapta perfectamente a sus condiciones de pilotaje. Así lo demuestran sus victorias en 2016 y 2018.

Estará acompañado nuevamente por el español Dani Sordo quien encadenará su segunda prueba consecutiva. Después de los problemas en Portugal, el cántabro espera resarcirse con un buen resultado a orillas del Mediterráneo. No obstante, es consciente de la extrema dificultad de una carrera donde no pisa el cajón desde 2007.

La terna de Hyundai se completa con Andreas Mikkelsen. Tras su ausencia lusa, el cuestionado noruego regresa al volante del misil surcoreano en una carrera donde jamás ha terminado entre los tres primeros.

Para añadir algo más de presión a sus pilotos, el jefe de Hyundai, Andrea Adamo, ha afirmado: “Entramos en la segunda mitad de la temporada y no podemos permitirnos tener más fines de semana como el de Portugal”.

Citroën y Ogier, esperan retener el liderato

Mientras, la estrella de Citroën, Sébastien Ogier, encara el Rally de Italia Cerdeña con la mirada puesta en la parte inferior de la tabla. Consciente de que solo cuentan con dos unidades más que Tänak, deberá seguir mostrando su extraordinaria regularidad, ésa que les ha aupado a la cima de la General. El de Gap, que ha vencido en tres ocasiones (2013- 2015) en la competición insular, buscará su séptimo podio del curso, sexto consecutivo.

Como es habitual, a bordo del otro C3 WRC se sentará Esapekka Lappi. Después de su tercer cero del año en la cita lusa motivado por un accidente, el finés tendrá está obligado a dar el do de pecho.

Toyota y Tänak, al asalto de la cima

El jefe de filas de Toyota Ott Tänak  encara el Rally de Italia Cerdeña inmersos en una dinámica muy exitosa. Sus triunfos en Chile y Portugal le han catapultado al segundo puesto de la tabla. Por ello, se perfilan como los enemigos a batir y uno de los grandes candidatos para el éxito este fin de semana. De hecho, el corredor de Kärla es el único que suma tres triunfos en el presente campeonato.

Estará escoltado por el irregular Krees Meeke. El británico querrá enmendar el error en la última especial lusa que impidió el doblete de Toyota. Todavía no ha finalizado entre los tres más rápidos en ninguna carrera, a pesar de contar con un Yaris WRC muy competitivo. La alineación de la formación nipona se completa con otro ‘escudero’ de lujo: Jari-Matti Latvala.

Por último M-sport Ford pondrá en liza a sus habituales Elfyn Evans y Teemu Suninen. Merced a dos podios en México y Córcega, el británico se mantiene cuarto en la tabla. ¿Por qué no soñar con un tercer cajón?

Imágenes: WRC.com

Itinerario del Rally de Italia Cerdeña

Con base el Alghero, el Rally de Italia Cerdeña se compone de 310,52 km cronometrados divididos en 19 especiales y cuatro días de competición. Sus estrechos tramos de tierra, escoltados por árboles y rocas en los límites del recorrido, castigan cualquier error, por pequeño que sea.

El recorrido con arena abrasiva y mucho polvo, situado en la zona septentrional de la isla, representa uno de los mayores desafíos del WRC. Sus tramos, muy técnicos y estrechos, cuentan con árboles y rocas en sus márgenes, constituyendo una amenaza constante para los pilotos y sus máquinas. Además, el calor, unos 35º C que se elevan a 60ºC en el interior de los coches, también pone a prueba su resistencia y la de los neumáticos, cuya elección resulta primordial.

La competición arranca el jueves 13 de junio con un shakedown de 3,92 km en Olmedo y con la súper especial llamada ittiri Arena Show con 2 km. Sin embargo, la verdadera acción se pone en marcha el viernes con dos bucles por los cuatro tramos hasta completar las ochos especiales del día.

Ya en el sábado será el turno de la jornada más larga con 145 km en la región de Monte Acuto. Su punto álgido estará en el famoso Micky´s Jump. El broche final llegará el domingo 16 de junio con 41,49 km en la costa norte de Alghero y un Power Stage a orillas del mar en ‘Sassari-Argentiera’.

Imágenes: WRC.