Igual que hace dos años, Abu Dhabi decidirá quién es el Campeón del Mundial de Fórmula 1 de este año. Hace meses que se ha constatado cómo este sueño qatarí al que se llega es cosa de los dos Mercedes, Nico Rosberg y Lewis Hamilton, separados por una renta suficiente para dejar todas las vías abiertas este fin de semana. Sin embargo, el cierre de la temporada encierra muchos más alicientes y cuestiones a decidir, por supuesto en otro nivel de enfoque, pero también interesantes. Estas son todas las cuentas pendientes:

El campeón

Nico Rosberg aventaja en 12 puntos a Lewis Hamilton y acaricia el título con las yemas de los dedos. Japón, allá por principios de octubre, fue el escenario donde el alemán puso definitivamente el título a tiro. Desde entonces, todo ha sido un salto sin red para Hamilton, un recorrido sin vías alternativas, y sin embargo el británico ha respondido: tres victorias consecutivas para mantener vivas las opciones y recortar a su compañero la renta a esta docena de puntos que deja todo abierto. El panorama es el mismo: a Rosberg, que ha adoptado en buena lógica un perfil más conservador en el último mes, le vale para alzarse con el título con repetir una vez más lo hecho en estas últimas carreras, es decir, subirse al podio. Y puede hacerlo en cualquiera de sus cajones, para no tener que mirar nada más.

Hamilton sabe por su parte que no tiene alternativa: ganar de nuevo y esperar un descalabro de su compañero y a la vez, rival. Por supuesto, caben otras opciones pero ya sujetas a combinaciones, como por ejemplo un abandono de Rosberg que daría margen a Hamilton incluso a ser campeón sin subirse al podio.

El relevo generacional

Con Ricciardo en garantía para el tercer puesto final (haga lo que haga, ni subirá ni bajará), los 5 puntos que separan a Sebastian Vettel y Max Verstappen dejan todo abierto para el cuarto, una cuestión que va más allá de lo clasificatorio. El jovencísimo e irreverente holandés ha exprimido su Red Bull este año y amenaza con ‘rematar’ la faena robando el sitio al emblemático piloto alemán de Ferrari, con el que además ha mantenido más de un encontronazo (México como punto álgido) durante la temporada. En su último duelo podría tomar parte también Kimi Raikkonen, a quien las matemáticas también le abren una vía (muy poco probable) para hacerse incluso con el cuarto.

El desafío español

En el intermedio de la clasificación, Fernando Alonso y Carlos Sáinz tendrán su último duelo para firmar quién es el mejor español del año. Alonso, décimo y que también manejará opciones remotas de superar a Hulkenberg en el noveno, aventaja en 7 puntos a Sáinz, sin olvidar que en medio queda incrustado un Felipe Massa que perfectamente podría arrebatar su puesto al asturiano (sólo 2 puntos entre ambos). Los dos españoles, que ya han mantenido más de un emocionante duelo esta temporada, pondrán fin a un año en el que, en cualquier caso, dejan la impresión de haber estado por encima de sus monoplazas.

Las escuderías

Con Mercedes como campeona hace meses y el podio completado de forma inamovible por Red Bull y Ferrari, quedan aún algunos asientos clasificatorios que podrían moverse entre los constructores. Principalmente, la posibilidad (muy improbable) de que Williams alcance a Force India en el cuarto puesto, y más factible, que Toro Rosso supere a McLaren en el sexto. Sólo 12 puntos les separan y, de hecho, el duelo hispano Alonso-Sáinz marcará también este otro factor.

El farolillo rojo

El bombazo (dentro de su contexto) de Felipe Nasr en Brasil con aquel noveno puesto garantizó los dos puntos que permiten a Sauber el décimo puesto y dejar como últimos a Manor Racing, que sólo ha celebrado el punto de Pascal Wehrlein en Austria allá por julio. Algo raro tendría que ocurrir para que esta clasificación se alterara, y mucho menos para que peligrara el noveno puesto de Renault, que con 7 puntos cerrará otro año decepcionante y lejos de sus épocas doradas.

Siguiendo por la zona baja, salvo sorpresa el Mundial quedará con cuatro pilotos inéditos: Esteban Gutiérrez (Haas), Marcus Ericsson (Sauber), y Esteban Ocon y Río Haryanto (Manor). Los tres primeros tendrán la última oportunidad de estrenar sus puntos.

Las despedidas

Atención especial para dos ilustres que terminan aquí: Jenson Button (campeón en 2009) y Felipe Massa ponen fin a dos dilatadas y apreciadas carreras en la Fórmula 1. Lejos ya ambos de sus mejores años, en Abu Dhabi dirán adiós al asfalto.