El piloto de rallys, Carlos Sainz, ha recibido este viernes el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2020 en una reducida y atípica ceremonia sin público por la amenaza de la COVID-19, celebrada en el Hotel de la Reconquista, Oviedo.

La grave situación sanitaria en España y que ha hecho que dicha ciudad retroceda a la Fase 2 para tratar de contener el avance de la pandemia, ha impedido que por primera vez en sus cuarenta años el acto de entrega no tuviera lugar en el Teatro Campoamor.

Como es preceptivo, el tres veces ganador del Rally Dakar (2010, 2018, 2020) y bicampeón del mundo de Rallyes (1990, 1992), ha recibido el galardón de manos de la Princesa de Asturias, Leonor; ante la atenta mirada de su hermana, la Infanta Sofía; sus padres, los Reyes Felipe VI y Doña Leticia; y de su abuela, la Reina Emérita, Doña Sofía.

El apoyo de la Monarquía al deporte

Las primeras palabras del emocionado discurso de Carlos Sainz han tenido como destinatario la Familia Real, cuya labor de soporte y representación internacional del deporte español considera primordial, como base de los triunfos patrios:

“Gracias a toda la Familia Real por el apoyo incondicional y cariño que durante tantísimos años han demostrado al deporte en general y a los deportistas españoles y por fomentar los valores del deporte que han permitido que nuestra bandera haya ondeado en lo más alto de los podios del mundo. La Casa Real ha sido y sigue siendo nuestro mejor embajador”.

El aliento de los aficionados, clave en sus éxitos

Después de destacar el papel de la monarquía, la leyenda en activo ha subrayado la trascendencia de la afición en su trayectoria:

“Gracias a toda la afición por su pasión y sus incansables ánimos. En este año tan complicado quiero hacer partícipes de este premio a todos los españoles y compartir con ellos mis sentimiento de alegría y agradecimiento”.

“A lo largo de mi carrera deportiva he vivido momentos difíciles que siempre he podido superar con la ayuda y el calor de la afición. Cualquier deportista sabe lo importante que es el apoyo de sus compatriotas. Y hoy me atrevo a culparles de estar aquí recogiendo este premio”.

La familia, su mejor ‘equipo’… y estímulo

‘El Matador’, que defenderá su título en el Dakar 2021 con Mini, también ha dirigido los agradecimientos a su familia, pilar fundamental en una dilata trayectoria profesional que se extiende a lo largo de 30 años:

“Gracias a mis padres Antonio y Julita, por haberme inculcado el espíritu de superación y haberme enseñado la importancia del esfuerzo personal; a mis hijos Blanca ,Carlos y Ana que han querido estar aquí hoy y que han sido y serán siempre mi mejor motivación. Sin vuestro apoyo y comprensión no podría estar aquí activo a los 58 años».

«Y también gracias a todas las personas y equipos que han formado parte de mi carrera profesional, especialmente a los que han estado más cerca y a mi lado”.

Estímulo para los jóvenes

El mítico corredor tampoco se ha olvidado en su alocución de la juventud, a la que invita a perseguir sus metas vitales con determinación y trabajo:

“Aprovecho para enviar un mensaje de ilusión y optimismo, sobre todo a los más jóvenes. Cuando era un niño soñaba con ser piloto y levantar trofeos. Era un sueño ambicioso y que parecía inalcanzable. Muchos años después ese sueño continúa más vivo que nunca y es el que me empuja a seguir compitiendo al más alto nivel”.

“Desde aquí os animo a que persigáis vuestros sueños con confianza, a que luchéis por ellos, a que la ilusión os guíe en vuestras decisiones y que el esfuerzo y el sacrificio sea vuestra bandera. No será fácil, no os lo van a regalar, pero recordar que los sueños se pueden cumplir. Y sobre todo, evitar el remordimiento de no haberlo intentado”.

“Escuchar con atención y respeto a los veteranos, a quienes también animo a adaptarse a los nuevos tiempos y a seguir activos y disfrutando con pasión de la vida”.

Por último, Sainz ha reiterado su solidaridad a las víctimas de la pandemia:

“Concluyo felicitando a todos los premiados y mandando todo mi apoyo a las personas que se han visto afectadas por esta terrible pandemia que sin duda seremos capaces de vencer entre todos, unidos y con responsabilidad.

Merecido premio; concedido tarde

Aunque este reconocimiento, el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2020, llega con lustros de retraso, supone un merecidísimo homenaje al mejor piloto español de rallys de todos los tiempos y uno de los grandes nombres en la Historia de la especialidad.

No en vano, el veterano corredor también goza a nivel internacional de una gran fama como reflejo de sus éxitos y ‘fair play’ demostrado a lo largo de su longeva trayectoria.

Carlos Sainz derrotó a 16 candidatos

Cabe recordar que Sainz se impuso en la votación del jurado tras superar a las 16 candidaturas restantes. De este modo, el galardón regresa a España después de que en las tres pasadas ediciones recayera en la selección neozelandesa de rugby (2017), los alpinistas Reinhold Messner y Krzysztof Wielicki (2018) y la exesquiadora estadounidense Lindsey Vonn.

Así las cosas, el corredor de 58 años se ha convertido en el cuarto piloto relacionado con el Motorsport, tras el motociclista Sito Pons y los pilotos de Fórmula 1, Fernando Alonso (2005) y Michael Schumacher (2007), al que se le concede el famoso galardón.

Premio al Mejor Piloto de Rallys

La consecución del Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2020 se basó en el reconocimiento al «mejor piloto de Rallys de todos los tiempos, su excepcional trayectoria, a través de una carrera espléndida con más de tres décadas en la élite».

Según figuraba en el acta del citado galardón, “el carismático piloto español ha dejado constancia siempre de un gran espíritu de superación combinado con el esfuerzo, la disciplina y la solidaridad, que se ha visto reflejado en su constante apoyo a los jóvenes pilotos a lo largo de su dilatada y exitosa vida deportiva.

Al margen de esta distinción, también ha recibido la Orden Olímpica del Comité Olímpico Español 1997, la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo (2001) y más recientemente (2019) fue incluido en el Salón de la Fama de los Pilotos de Rallyes creada por la FIA.

Imágenes de Carlos Sainz: Twitter Oficial Casa Real.