El piloto Denny Hamlin ha liderado el triplete del equipo Joe Gibbs Racing en las 500 Millas de Daytona 2019 disputadas este domingo en el Daytona International Speedway (Florida). Por detrás del vencedor llegaron sus compañeros Kyle Busch (#18) y Erik Jones (#20), completando el podio de los coches de Toyota. Se trataba de la prueba inaugural de la Monster Energy NASCAR Cup Series de 2019.

Los tres corredores han contenido el empuje de Ford #4 de Joe Logano, vigente campeón de la NASCAR, hasta la bandera a cuadros. Mientras, un peleón Michael McDowell a lomos de otro Ford #34 ha cerrado el Top 5. Por su parte, Ty Dillon, Kyle Larson, Ryan Preece, Jimmie Johnson, y Ross Chastain completaron el Top 10.

500 Millas de Daytona 2019: Triunfo y homenaje

Con dicho éxito en las 500 Millas de Daytona 2019, los miembros del Joe Gibbs Racing, especialmente, Hamlin, han tributado un emotivo homenaje a J.D. Gibbs, fundador junto a su padre de la formación que lleva su apellido. Gibbs, descubridor del propio Hamlin e impulsor de otras estrellas de la competición, falleció a mediados de enero con tan solo 49 años.

En su memoria, el piloto de 38 años que también venció en las 500 Millas de Daytona de 2016, luce el dorsal número 11 en su coche, así como el nombre del malogrado mentor.

Así las cosas, Hamlin ha matado dos pájaros de un tiro en las 500 Millas de Daytona 2019. Por un lado ha sumado su segundo triunfo en las 500 Millas de Daytona. Y por el otro, ha acabado con una racha de 47 carreras sin ganar en la Monster Energy NASCAR Cup Series. De hecho, no se había vuelto a subir a lo más alto del cajón desde septiembre de 2017.

El corredor de Tampa (Florida) supo mantenerse alejado de los múltiples incidentes que prolongaron la carrera hasta las cuatro horas y cuarenta y cinco minutos. Además supo leer que la prueba, donde solo acabaron veinte de los cuarenta contendientes que tomaron la salida en las 500 Millas de Daytona 2019, se convertiría en una competición de supervivencia.

Como corresponde a la denominada ‘Gran Carrera Americana’, ésta contó con todos los ingredientes que la han hecho tan famosa. Entre ellos están sus nueve líderes, doce banderas amarillas y una roja. Esta última provocó la interrupción momentánea de la competición en su tramo final. Por cierto, dicha circunstancia obligó a elevar las 200 vueltas programas hasta las 207.

Al margen de estas cuestiones, los adelantamientos espectaculares, los duelos vibrantes y los accidentes espeluznantes fueron protagonistas sobre el asfalto. Precisamente, cuando solo restaban diez vueltas para la finalización, se produjo una colisión múltiple (Big One).

Un total de veintidós coches se vieron involucrados. Entre los damnificados estaba el automóvil mexicano Daniel Suárez de la escudería Telmex Telcel.

En definitiva, un sabroso menú automovilístico servido en la legendaria pista en Florida. De este modo tan fantástico se ha levantado el telón en la nueva temporada en la especialidad americana de ‘coches de serie’.

Su calendario está compuesto por un total de treinta y seis citas. El telón del certamen se bajará  el 17 de noviembre en el Homestead–Miami Speedway, Florida. La próxima escala tendrá lugar el 24 de febrero con motivo de las Folds of Honor Quiktrip 500 en el autódromo Atlanta Motor Speedway en Hampton (Georgia).

Imágenes de  ‘Las 500 Millas de Daytona 2019′: NASCAR  y Joe Gibbs Racing.