A través de esta extensa entrevista, el piloto oficial de Toyota, Elfyn Evans,  aborda las principales cuestiones relacionadas con su trayectoria en el mundo de los rallys.

Entre otros temas, nos desvela cómo fueron sus orígenes en la especialidad y la importancia de la figura de su padre tanto en los inicios como en la actualidad.

Precisamente, del presente nos confiesa los secretos de su gran arranque en el WRC 2020 con Toyota y las claves para ser un nuevo piloto.

Por último, ha viajado al futuro para explicarnos cómo deberían ser los coches de la nueva era en el WRC, los Rally1. Y todo ello sin olvidarse de confesarnos algunas interesantes y divertidas cuestiones personales.

Así es el primer y único vencedor británico en Suecia y segundo en la Clasificación General, que ya ha presentado su candidatura al título.

Lubricantes Matrax. Tu padre, Gwyndaf Evans, fue un destacado piloto de rallyes. ¿Heredaste de él la pasión por el motor?

Elfyn Evans:  “Supongo que sí. Cuando era joven, vi las carreras de mi padre a quien yo seguía y seguro que fue ahí donde se despertó mi interés en el deporte”.

L. Matrax. Con un padre campeón del Nacional Británico de Rallyes, ¿quién sería más rápido de los dos con el mismo automóvil?

Elfyn Evans: “Las cosas han cambiado tanto que es muy difícil decirlo. Creo que en ciertas situaciones su habilidad y sentimiento natural podrían ser mejores que los míos, ¡pero creo que yo soy un poco más valiente!”

Matrax. ¿Es cierto o una leyenda que usted a los 17 años se ‘construyó’ un coche de rallys? ¿Por qué?

Elfyn Evans: “Sí, a los 16 años comencé a decirle y pedirle a mi padre que quería competir en los rallyes, pero él no me hacía mucho caso al respecto. En esa época, yo estaba trabajando en el concesionario familiar cuando no estaba en la escuela, así que comencé a adquirir un poco de conocimiento mecánico, por lo que él me dijo que me ayudaría, pero que tendría que construir el automóvil por mí mismo si quería para hacerlo. Así que comencé a construir mi propio Nissan Micra. Era muy básico: solo se trataba de un automóvil estándar con algunos equipos de protección y seguridad por debajo del coche, pero fue un comienzo (en el mundo de los rallyes)”.

LM. ¿Qué importancia ha tenido la figura de tu padre en tu carrera?

Elfyn Evans: «Yo diría que sin él hubiera sido prácticamente imposible (llegar a los rallys), quizás no tanto desde el punto de la conducción, pero sí en los consejos que me han orientado y en mi preparación”.

LM. Después de competir la mayor parte de tu vida deportiva por M-Sport Ford, ¿fue difícil dejar Cumbria?

Elfyn Evans: “¡Sí, por supuesto! Pasé buenos momentos en M-sport y siempre estaré agradecido por las oportunidades que tuve mientras conduje para el equipo”.

LM. Llegando al presente, ¿honestamente, pensabas que podrías tener un comienzo de temporada tan positivo?

Elfyn Evans: “Siempre debes apuntar alto (en tus objetivos) si quieres ganar, así que, por supuesto, estaba apuntando a este tipo de inicio de temporada, pero nunca sabes si las cosas seguirán el camino que tú esperas. Como siempre, me preparé lo mejor que pude y lo di todo. Esta vez parece que me siento cómodo en el automóvil y las cosas están funcionando, pero sabemos que esto es solo el comienzo, por lo que debemos seguir trabajando duro y continuar para encontrar formas de mejorar”.

LM. Estás mostrando un gran ritmo y confianza en ti mismo al volante. ¿Dónde está el secreto para derrotar a cualquier campeón del mundo?

Elfyn Evans:“Creo que la respuesta está en la pregunta, debes sentirte seguro y creer en lo que estás haciendo”.

LM. Para muchos, el Toyota Yaris WRC es el mejor automóvil del WRC, pero ¿qué mejorarías del Toyota?

Elfyn Evans: “Sabemos que el Yaris es muy fuerte y, por supuesto, esta es una de las razones por las que decidí unirme al equipo. Como todos los coches y equipos, tenemos algunas áreas en las que sentimos que podemos mejorar, ¡pero no explicaré demasiado al respecto!”

LM. ¿Podrás luchar por el título de Piloto en 2020?

Elfyn Evans: “Creemos que sí. Todos los pilotos están ahí para ganar, pero no estoy pensando en el título en este momento. Tenemos que ir a cada rallye y entregar allí los mejores resultados que podamos”.

LM. Después de la marcha de Sébastien Ogier a Citroën, dijiste que un evento previo al Rallye de Suecia 2019 fue muy importante para encontrar la confianza necesaria y tomar tu propio camino. ¿Cómo sucedió? ¿Nació un nuevo Elfyn Evans?

Elfyn Evans: “Es cierto que cuando Seb dejó el equipo, trabajamos en algunas ideas diferentes con la configuración del coche. Obtuvimos algunos buenos resultados en esta nueva dirección y esto me dio confianza para seguir mi propio camino en lugar de seguir lo que otros conductores querían”.

LM. Cuando dijiste «No estoy aquí (en Toyota) para copiar a Ogier», ¿qué significa?

Elfyn Evans: “Básicamente, debo tomar mis propias decisiones: estamos trabajando bien juntos como equipo, pero eso no significa que todos necesitemos conducir exactamente con el mismo automóvil”.

LM. Tu primer triunfo en el WRC ante tus compatriotas en Gales 2017 o tu victoria en Suecia 2020 en tu segunda carrera con Toyota. ¿Cuál valoras más?

Elfyn Evans:“La primera victoria en Gales fue muy especial y será difícil de superar ese fin de semana de 2017, donde gané mi primer evento mundial. Además, el equipo se convirtió en campeón mundial de fabricantes y Seb fue campeón. También fue especial hacerlo cerca de mi casa. Sin embargo, algunas personas siempre señalaron que estaba usando diferentes neumáticos, etc. Después de acercarme varias veces en el pasado, fue bueno obtener la victoria asegurada en Suecia, donde todo era igual que mis competidores”.

LM. ¿Qué opinas de la nueva era del WRC con la tecnología híbrida de los futuros Rally1?

Elfyn Evans: “Aún no está claro cómo serán las nuevas regulaciones. Para mí es importante que el WRC siga siendo relevante para los productos que los fabricantes de automóviles venden en los concesionarios, pero también tenemos algunos de los mejores sonidos y diseños y coches espectaculares en la normativa actual, por lo que es importante que podamos introducir híbridos / eléctricos para que el campeonato pueda continuar siendo relevante, pero que al mismo tiempo sin perder esas virtudes de los coches actuales”.

LM. Ahora que estás confinado en casa, ¿estás en contacto con el ‘jefe’, Tommi Makinen y con el resto del equipo?

Elfyn Evans: “Por supuesto que estoy en contacto con Tommi y con la gente del equipo. La situación aún no está clara en este momento”.

LM. ¿Cómo pasas el tiempo en tu domicilio? ¿Entrenas?

Elfyn Evans: “Ahora estoy concentrado en estar lo más en forma posible: estoy corriendo y montando en bicicleta, así como haciendo algo de trabajo de ‘fuerza’ y mantenimiento en casa para estar lo más preparado posible para cuando se pueda reiniciar la temporada”.

LM. Después de ganar el Rally acortado de México, Seb Ogier dijo que «no tiene valor» ya que el evento «no debería haberse celebrado» en medio de la crisis del coronavirus ya que la salud es más importante. ¿Estás de acuerdo?

Elfyn Evans: “Era una situación difícil ya que entonces el virus se encontraba en una fase bastante temprana cuando viajamos a México, pero cuando las cosas comenzaron a ponerse serias, todos ya habíamos llegado a México y estábamos listos para comenzar el evento. Es difícil saber si se debería haber continuado con el evento o si se debería haber hecho alguna cosa distinta”.

LM. ¿Tuviste miedo en México por la amenaza del coronavirus?

Elfyn Evans: “Durante el evento no lo pensé demasiado, pero por supuesto comenzamos a tener cuidado cuando viajábamos a casa desde México”.

 LM. ¿Qué coche conduces a diario?

Elfyn Evans: “Toyota Hilux”.

LM. Para finalizar, ¿cuáles son tus hobbies?

Elfyn Evans: “Montar en bicicleta de montaña y también con algunas motos si el tiempo me lo permite”.

Imágenes: Twitter Elfyn Evans