Max Verstappen (Red Bull) ha firmado una cómoda victoria en el GP de Azerbaiyán F1 2022, disputado este domingo en el Circuito Urbano de Bakú. Tras el holandés ha completado el doblete de la escudería austriaca su compañero Checo Pérez, a 21 segundos del ganador. Mientras George Russell ha sellado su tercer podio del curso con Mercedes, derrotando nuevamente a su teórico jefe de filas, Lewis Hamilton, cuarto.

Por cierto, el heptacampeón ha protagonizado unas de las imágenes de la jornada. Tras acabar la carrera, se ha bajado de su W13 con ostensibles gestos de dolor en su espalda y problemas de movilidad. Durante la prueba ya se había quejado de dicho problema generado por el exagerado efecto rebote que genera su monoplaza.

Por el contrario, Ferrari ha protagonizado otro fiasco con un doble abandono. No en vano, tanto Carlos Sainz como Charles Leclerc se han retirado a orillas del Mar Caspio. Especialmente dolorosa ha resultado el tercer abandono del monegasco cuando lideraba una carrera en el presente curso.

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Sin duda, los italianos han sufrido un durísimo revés que les aleja de sus opciones de éxito en cualquiera de las dos coronas. Asoman señales de crisis, puesto que no vencen desde Australia.

En sentido inverso, el GP de Azerbaiyán F1 2022 ha resultado perfecto para los austriacos, que amplían su dominio al frente de ambos Mundiales. En la tabla individual, tras su quinta victoria del curso (Arabia Saudí, Emilia-Romaña, Miami y España), Verstappen ha ampliado de nueve a 21 puntos su renta en la General. Además, Pérez, quien se llevó la vuelta rápida en carrera, ha desbancado a Leclerc del segundo puesto en la General. El de Guadalajara suma 129 puntos por los 116 del monegasco.

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Mayor aún es la distancia de los austriacos en la Clasificación de Constructores. Catapultados por su quinta victoria consecutiva y tercer doblete del certamen, dominan con 279 unidades, 80 más que las 199 de ‘La Scuderia’. Su exhibición de fuerza contrasta con la debilidad italiana. Mucho ojo a los problemas de fiabilidad de los motores italianos. Hoy se han retirado cuatro coches con propulsores de Maranello.

Por su parte, Fernando Alonso se ha adjudicado un meritorio séptimo puesto, batiendo además un récord de longevidad de Michael Schumacher. El asturiano se ha convertido con una trayectoria de 2 años, tres meses y ocho días en el corredor con una trayectoria más dilatada en la especialidad.

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Pérez supera al poleman Leclerc en una gran salida

Al apagarse el semáforo del GP de Azerbaiyán F1 2022, Pérez superaba en la primera curva a Leclerc tras una gran maniobra. Por su parte, Verstappen y Sainz conservaban la tercera y cuarta plazas desde la que han comenzado la batalla.

Cumplida la tercera vuelta, Pérez imponía un ritmo infernal, escapándose 2,3 segundos de Leclerc, quien contenía por ocho décimas al holandés. La presión del vigente campeón sobre el ’16’ estaba siendo asfixiante tras las ocho primeras vueltas.

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Incapaz de seguir la estela de Verstappen, por su parte Sainz rodaba cuarto a un segundo del ‘tulipán negro’ en el noveno giro. Fue entonces, cuando se retiró por un fallo del repartidor del freno.

Tras el incidente, se decretaba un periodo de ‘virtual safety car’ en el giro posterior, aprovechado por Leclerc para cambiar sus zapatos por los duros. Sin embargo, una mala parada de 5,4 segundos cedía la segunda posición a Max, quien todavía no había realizado su primer pit stop. Debido a esa contingencia, el monegasco debía limar los 12,6 segundos de desventaja con la cima.

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También Hamilton, Tsunoda, Magnussen pasaban por boxes en esos instantes de la carrera. Locura en el pit. Superadas 12 vueltas, Pérez se fugaba con 1,7 segundos de su compañero. Tras el  holandés, Leclerc, tercero y Russell, cuarto. En el combate por el triunfo del GP de Azerbaiyán F1 2022, el monegasco, con compuestos nuevos, estaba recortando un segundo a Max.

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Max supera a Checo para liderar hasta el final

Cumplido el 15º paso por meta, Max superaba a Checo, cuyos neumáticos habían desfallecido súbitamente. Alarma para el mexicano que perdía tres segundos con Leclerc en poco tiempo. El de Ferrari ya le tenía a siete segundos. El desmoronamiento de las gomas de Pérez, un gran gestor de las mismas, era total.

Conscientes de dicha circunstancia, Checo cambiaba sus compuestos en la vuelta 17. Pero lo hacía dos o tres giros más tarde de lo debido. A ese error táctico se sumó un pit stop lento (5,7 segundos), cayendo a la tercera plaza.

Dos giros más tarde, Max emulaba el movimiento del tapatío para montar los compuestos duros, regresando a la acción con 13,6 segundos por detrás de Leclerc, ahora líder.

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Abandono de Leclerc cuando lideraba la carrera

En el 20º paso por meta llego el drama para La Scuderia y el Mundial sufrió un terremoto. Leclerc protagonizó el tercer abandono consecutivo del curso. En esta ocasión sufrió un nuevo problema de motor, entregando el tercer puesto a Russell, extraordinario desde la salida. Y ahí acabó realmente la emoción del GP de Azerbaiyán F1 2020. A partir de ese momento, Max se dedicó a gestionar su renta sobre Pérez y a pesar de otro virtual safety car en la vuelta 34, nada cambió.

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Para darle algo de emoción, ambos coches azules aprovecharon esa circunstancia para realizar su segunda visita a los boxes, nuevamente mala en el caso de Pérez. Y sin tiempo para más, Verstappen sumaba su 25º triunfo en la Categoría Reina, escapándose en la batalla por la corona.

Tras el holandés, su destacado compañero Pérez, y Russell, superlativo. Rozando los puestos de honor su vecino de box, Lewis Hamilton, quien sufrió tanto con el rebote de su W13, que apenas pudo bajarse del mismo finalizada la prueba.

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Imágenes del GP de Azerbaiyán F1 2022: Red Bull Racing.