Tras firmar su mayor remontada en la Categoría Reina, Max Verstappen se ha llevado un triunfo aplastante en el GP de Bélgica F1 2022 en el Circuito de Spa-Francorchamps.

El holandés, que partía desde la decimocuarta plaza, ha precedido por más de diecisiete segundos a su compañero Checo Pérez, completando el cuarto doblete de Red Bull este curso.

Incapaz de contener a la escudería de Milton Keynes, el ‘poleman’ Carlos Sainz ha sellado su séptimo y agónico podio de la vigente campaña. Aunque lo ha intentado todo, el de Ferrari ha sido arrollado por la fuerza de la bebida energética.

De nada le sirvió una arriesgada estrategia al partir con neumáticos blandos cuando los rivales -en el top 10- optaron por los medios. Además, el F1-75  del madrileño ha sobrecalentado y degradado excesivamente las cubiertas, arruinando cualquier posibilidad de lucha con los bólidos azules.

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Buenas paradas en boxes del ‘Cavallino Rampante’ y destacada actuación en pista del ’55’. Simplemente, su monoplaza ha sido inferior al RB18. Al menos, el español puede consolarse con la recuperación del cuarto puesto del Mundial por un punto ante el corredor de Mercedes, George Russell (171 vs 170).

Precisamente, este último ha amenazado el cajón del madrileño en las vueltas finales, situándose a dos segundos de distancia. Sin embargo, Sainz ha sabido contener los zarpazos del británico.

Respecto al otro español, Fernando Alonso (Alpine) perjudicado por un impacto recibido de Lewis Hamilton (Mercedes ) cuando éste trato de superarle con un exterior imposible en el giro inicial, ha finalizado en un meritorio quinto puesto. A pesar de arrancar tercero, dicho incidente, unido al limitado potencial de su A522, le ha podido concluir más arriba. Y eso que en los metros iniciales llegó a situarse segundo tras devorar a Pérez.

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No obstante, teniendo en cuenta que ha competido con un monoplaza dañado, el asturiano ha conseguido extender su racha en los puntos por novena cita consecutiva, igualando su mejor resultado del curso en Gran Bretaña. Un domingo más, el ovetense ha extraído el máximo rendimiento de su máquina.

Regresando a la estrella del día y del certamen, con su novena victoria de 2022 en las Ardenas, tras Arabia Saudí, Emilia-Romaña, Miami, España, Azerbaiyán, Canadá, Francia y Hungría, 29ª en la Categoría Reina, el ‘tulipán negro’ ha aumentado hasta los 93 puntos su renta en la General al acumular ya 284. Y para que la jornada le resultara perfecta, su hasta hoy principal enemigo por el cetro, Charles Leclerc (Ferrari), ha acabado sexto, tras escalar desde la decimoquinta posición, pero cediendo más terreno en la tabla con el neerlandés.

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En el colmo de la mala suerte para el monegasco, éste ha sido penalizado con cinco segundos por exceder la velocidad máxima permitida en su entrada en el pit lane. Cuando faltaban pocas vueltas para el final pasó por boxes para cambiar sus cubiertas con las que tratar de arrebatarle la vuelta rápida al neerlandés.

Esa sanción ha provocado que cayera de la la quinta a la sexta plaza en la carrera y de la segunda a la tercera plaza de la General del Mundial, superado por cinco puntos por Pérez (191 vs 186).

En resumen, y aunque todavía se han de disputar ocho carreras, ‘Mad’ Max ya acaricia su segunda corona consecutiva. Su  nivel de conducción combinado con el poderío del bólido de Milton Keynes forman un dúo casi imbatible, donde los adversarios ni tan siquiera pueden oponer resistencia.

Sainz mantiene la primera plaza en la salida

En la salida del GP de Bélgica F1 2022, Sainz, único de los favoritos calzado con gomas blandas, ha defendido con solvencia la primera plaza. Por el contrario, Pérez, que partía segundo, fue superado por Alonso y los Mercedes de Hamilton y Russell, cayendo fugazmente al quinto puesto.

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En ese primer giro, el hepetacampeón trató de superar a Alonso, pero acabó pasándole por encima. Instantes después de ese incidente que dejaría KO al ‘44’, se producía otro siniestro. Tras un trompo, Nicholas Latifi (Williams) chocaba con Valtteri Bottas (Alfa Romeo), provocando la intervención del safety car ya en el segundo giro de la prueba valona.

Por cierto, el canadiense, culpable del incidente pudo continuar en la prueba, mientas que su víctima finesa quedó KO en el día de su 33º cumpleaños. Mal regalo.

Tres pasos por meta después, se relanzaba la carrera con Sainz precediendo con mano de hierro a Pérez, seguido de Russell y Alonso. A todas estas, Verstappen ya había escalado hasta la octava posición.

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Cumplida la novena vuelta, y a pesar de los problemas de degradación de los neumáticos, Sainz mantenía casi dos segundos sobre Pérez, mientras que ‘Mad’ Max ya amenazaba desde el tercer puesto. ¡Qué actuación del tulipán negro!

Tres giros después, Checo le cedía el liderato a Max, al tiempo que Sainz realizaba su primera parada (2,4 segundos). A pesar de rodar con gomas medias, el ’33’ tomaba el mando de la situación ante Pérez en la decimocuarta vuelta, distanciándose tres segundos en pocos metros. En esos instantes, el mexicano realizaba su primer pit stop (2, 2 segundos), repitiendo los compuestos medios.

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Emulando al mexicano, Max reemplazaba sus cubiertas blandas por las medias (2,8 segundos). Tras ese pit stop del neerlandés, Sainz recuperaba la cabeza, con 4,6 segundos sobre el vigente campeón. Sin embargo, el ritmo brutal de Max, también con los zapatos medios, le permitió recuperar al español, superándole en la decimoctava vuelta.

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El ciclón holandés se fuga

Desde ese instante en el GP de Bélgica F1 2022, el ‘tulipán negro‘ se escapó con más de cinco segundos en solo tres giros. Para colmo de males para el español, se veía adelantado por Pérez en esa vuelta 21ª.

Superado el ecuador, ambos coches austriacos, separados por casi siete segundos, mandaban a placer. Con esa aplastante superioridad, la emoción se centraba en la lucha por la tercera plaza. El desfallecimiento de los compuestos medios de Sainz, le permitieron a Russell, cuarto, acercarse a cuatro segundos del madrileño.

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Después de su segunda parada, Sainz vio reducida su renta hasta los dos segundos. Y aunque peligró su tercer puesto, el madrileño contuvo al inglés para sellar su séptimo cajón del curso. Para entonces, Max y Pérez ya habían sumado el cuarto doblete de Red Bull en la vigente campaña.

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Imágenes del GP de Bélgica F1 2022: Red Bull.