El GP de Catar F1 2021 disputado este domingo en el Circuito de Losail ha sido escenario de la sexta victoria de la temporada, segunda consecutiva, de Lewis Hamilton (Mercedes). Detrás del inglés ha concluido Max Verstappen.
El holandés ha salvado los muebles tras remontar desde la séptima plaza después de una sanción de cinco puestos de penalización en la parrilla por no reducir la velocidad durante un sector de banderas amarillas en la clasificación del sábado.
Y en el escalón inferior del podio, la sorpresa y el piloto del día según la votación popular. Don Fernando Alonso Díaz ha regresado al cajón por primera vez desde Hungría 2014. Apoyado en una arriesgada estrategia a una parada en boxes, un primer stint con los neumáticos blandos de 24 vueltas y un ritmo excepcional, el asturiano ha saboreado el champán siete años después.
No obstante, el éxito no ha estado exento de incertidumbre. Cuando varios rivales sufrieron pinchazos en el tramo final de la carrera, nadie sabía si el ovetense vería la bandera a cuadros
Pero su gran gestión de los compuestos duros en los giros definitivos y la diosa Fortuna le han entregado una valiosa recompensa. Un resultado que sabe a gloria para un corredor que mantiene intactos su talento y velocidad.
Por el contrario, discreto, aunque muy trabajado resultado de Carlos Sainz (Ferrari). Perjudicado por una nueva mala salida como en Brasil, el madrileño ha acabado en séptima posición. No obstante, ha finalizado por delante de su compañero Charles Leclerc, extendiendo su racha en los puntos por decimotercera carrera. La regularidad y adaptación del español le están permitiendo crecer a pasos agigantados en la estructura de Maranello.
Precisamente, ese trabajo conjunto de ambos corredores ha permitido que los italianos se hayan consolidado en la tercera plaza de la Clasificación de Constructores con 297,5 puntos 39 más que los 258 de McLaren, en caída libre.
Y hablando de los de Woking, sólo Lando Norris ha rescatado un par de puntos al acabar noveno en el GP de Catar F1 2021, mientras que su compañero Daniel Ricciardo no ha pasado del decimosegundo puesto.
En cuanto a la lucha por el Mundial de Pilotos, con este resultado el heptacampeón ha recortado seis puntos a su enemigo por la gloria. El británico se encuentra a sólo ocho unidades del holandés. Curiosamente, ambos enemigos han concluido contentos con el desarrollo de la carrera.
Por un lado, el británico tiene a tiro de piedra el primer lugar del Campeonato, además con el monoplaza más dominador en las dos últimas citas. De igual modo, el tulipán negro, que vio cómo una penalización poco antes de la salida le relegaba de la segunda a la séptima posición, ha conseguido salvar los muebles.
De hecho, incluso se ha llevado el punto extra de la vuelta rápida. Gracias a todo ello se ha marchado del GP Catar F1 2021 al frente de la General con 351,5 puntos frente a los 343,5 de Hamilton.
Cuarto ha finalizado un destacado Checo Pérez. En una gran remontada, el mexicano ha escalado desde la decimoprimera posición. Es más, incluso en las vueltas finales llegó a acariciar el cajón. Sin embargo, sus dos pit-stops frente al único del ovetense le han dejado fuera del podio en beneficio del ovetense.
En cuanto al Campeonato de Constructores, se han comprimido mucho las dos plazas cabeceras. De hecho, Mercedes ha visto reducida su ventaja con Red Bull hasta los cinco puntos, 546,5 frente a los 541,5 de los austriacos.
Hamilton se fuga desde la salida
Después de apagarse las luces del semáforo, Hamilton ha mantenido la primera plaza desde la que partía, al igual que sus perseguidores: Gasly y Alonso. Sin embargo, sólo tres curvas después el asturiano devoraba al francés.
Metros más atrás, el ‘huracán’ Verstappen se situaba quinto desde la séptima posición tan solo cumplidos los metros iniciales. El holandés estaba encendido. De hecho, antes de cumplir el primer giro también había rebasado a Norris, escalando a la cuarta posición. Por el contrario, mala arrancada de Sainz, quien caía de la quinta a la séptima plaza.
Ajeno a las batallas tras él, Hamilton se escapa con más de dos segundos de renta sobre Alonso y Gasly. Sin embargo, el británico veía por los retrovisores cómo Max saltaba al segundo puesto de dar cuenta de los citados rivales. En sólo cinco giros ya estaba segundo con 4,1 segundos de desventaja con el líder inglés.
La distancia se amplió hasta los siete segundos cuando Verstappen realizó su primera parada para montar los neumáticos duros en la vuelta 18. Demasiado pronto, pero sus zapatos habían dicho basta.
Obviamente, Mercedes replicó ese movimiento con Hamilton para que la diferencia se situara en 8,4 segundos. Sin apenas cambios en la cima llegó el momento del segundo paso por boxes. Primero fue Max, en el 42ª giro y uno después, Lewis. También Pérez cambió sus zapatos en el 43º paso por meta. Y ahí estuvo la clave para el podio de Alonso.
El mexicano recortó mucho tiempo con las gomas nuevas, pero no lo suficiente para dar caza al español. Sin embargo, el ovetense mantuvo los dedos cruzados. Primero al atravesar la cortina de fuego causada por el pinchazo del W12 de Bottas, y después por el mismo problema de los Williams de Latifi y Russell.
Precisamente un Virtual Safety Car (VSC) provocado por el canadiense de la escudería británica en la vuelta 55ª dio oxígeno al asturiano. Para entonces, Hamilton ya había visto la bandera a cuadros, seguido de Verstappen.
Imágenes del GP de Catar F1 2021: Mercedes.
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