El piloto de Mercedes, Lewis Hamilton, ha logrado su tercera victoria -segunda consecutiva- de la temporada en el GP de España de F1 celebrado este domingo en el Circuito de Barcelona. Apoyado en una hábil estrategia de dos paradas frente a una de Red Bull, el inglés ha vuelto a derrotar a Max Verstappen (Red Bull), segundo, quien lideró dos tercios de su carrera número 100 en la Categoría Reina. Tercero ha concluido un rebelde Valtteri Bottas, quien no cedió la posición a su compañero cuando este volaba al triunfo.

Rozando los puestos de honor, Charles Leclerc (Ferrari) ha acabado cuarto, conservando la posición desde la que partía. Buena actuación del monegasco. Mientras, Checo Pérez (Red Bull) ha remontado de la octava a la quinta plaza. No obstante, no ha podido ayudar a su compañero Max en la batalla con los alemanes, y ése es precisamente el motivo para el que le ficharon. El mexicano tardó demasiado en rebasar a Daniel Ricciardo, impidiéndole concluir más arriba.

Respecto a los nuestros, Carlos Sainz ha finalizado en séptima posición, una por debajo desde la que arrancó. El madrileño ha vuelto a puntuar en la cita de casa, como sucedió en las seis citas precedentes.

https://twitter.com/DAZN_ES/status/1391411031608598532

Actuación sólida del ’55’ con varios adelantamientos en el tramo final de la prueba. En su persecución del McLaren de Daniel Ricciardo ha deteriorado los neumáticos, obligándole a realizar un segundo pit-stop y ceder varias posiciones. No obstante, ha recuperado con varios adelantamientos en el tramo final de la carrera. Quizás su único lunar sea que su compañero monegasco le ha vuelto a derrotar, como sucede desde que llegó a Maranello.

La cruz ha sido para su amigo Fernando Alonso. Perjudicado por la estrategia de Alpine, un solo pit-stop, si bien a tres giros para el final tuvo que hacer una segunda parada, solo ha podido adjudicarse la 17ª posición.

También se esperaba algo más de los chicos de McLaren. Los sexto y octavo puestos de Ricciardo y Norris saben a poco en comparación con el rendimiento en rondas previas de su MCL35M, sobre todo en las manos del inglés. Tras esa actuación, el cuatro de Woking (41 puntos) ha cedido su tercer puesto en la General, ahora en manos de Bottas (47 puntos). Mientras, el australiano  estaba más satisfecho al terminar por primera vez delante de su compañero después de recuperar una plaza respecto a la parrilla.

https://twitter.com/F1/status/1391426988766679040

En resumen, con este triunfo, el quinto consecutivo en el Circuito de Montmeló y sexto en total en nuestro país con el que ha igualado el récord de Michael Schumacher en Montmeló, el inglés ha aumentado su renta al frente del Mundial. Ahora posee 94 puntos por los 80 de Verstappen.

De igual modo, su escudería ha vuelto a someter por tercera ocasión a la formación de la bebida energética, imprecisa desde el muro. Mandan en la General de Constructores con 141 unidades, 29 más que Red Bull. No obstante, en honor a la verdad, aunque su estrategia hubiera sido otra, el gran ritmo de las flechas negras habría hecho que el resultado hubiera sido el mismo. Por el contrario, mala jornada para la fuerza de Milton Keynes que ve cómo paulatinamente, van cediendo terreno respecto a los germanos. La tónica comienza a parecerse poco a poco a la de cursos anteriores.

Max le roba la cartera a Hamilton en la salida

Al apagarse las luces del semáforo del GP de España, Verstappen realizaba una gran salida desde la zona sucia del trazado para superar a Hamilton. Arriesgado y valiente movimiento antes de la primera curva, con los dos líderes del Mundial rueda a rueda. El neerlandés inmediatamente ha abierto un hueco de 1,786 segundos que caía en la sexta vuelta a los 1,4 segundos.

https://twitter.com/DAZN_ES/status/1391378712931807234

Por detrás de Hamilton se había situado tercero en la arrancada Leclerc, al superar a Bottas. Fiel a su estilo, el finés había guardado las espaldas a su jefe de Mercedes. También Ricciardo y Pérez firmaban una gran arrancada. Ambos escalaban a la quinta y sexta posiciones, respectivamente, al superar a Ocon, ahora séptimo. Mientras, los nuestros mantenían sus plazas, octavo y décimo, cada uno.

https://twitter.com/DAZN_ES/status/1391379911202516993

Tsunoda provoca la salida del coche de seguridad

En el séptimo giro, el motor del Alpha Tauri de Yuki Tsunoda decía basta, obligando a la actuación del safety car. Después de tres pasos por meta, (vuelta 10) se reanudaba la carrera con la pillería de Max. Sorprendía a Lewis al acelerar en la curva previa a la recta de meta. De ese modo, tomaba unos metros de ventaja que se traducían en casi un segundo de distancia en menos de un giro.

Los primeros trece clasificados rodaban con compuestos blandos mientras se mantenía la incertidumbre respecto a la estrategia. ¿Una o dos paradas? En la tercera plaza continuaba un batallador Leclerc, ocho décimas por delante de Bottas, cuarto. Un puesto más abajo, Ricciardo viajaba con dos segundos de renta sobre Pérez. Tras el mexicano, Ocon, Sainz, Norris, Stroll y Alonso, undécimo, que había perdido plaza ante el canadiense de Aston Martin.

Retornando a la cima, nada variaba. Max al frente del GP de España de F1 con 1,2 segundos frente a Hamilton. Por su parte, Leclerc perdía algo de terreno con el ‘44’, rodando a 4,5 segundos del inglés. Tas el finlandés, cuarto, se abría una gran distancia hasta encontrar a Ricciardo, quinto.

Pero toda la atención se centraba en la cima de la carrera. Hamilton se mantenía a una distancia prudencial de Max, sin ceder mucho espacio. El inglés estaba agazapado a rebufo del RB16B del ‘33’, pensando en un ‘undercut’. Llegado el primer tercio del GP de España de F1, las posiciones se mantenían invariables.

Movimiento en los boxes

Después de que Alonso, Vettel y Sainz pararan en boxes en el 22º, Bottas hacía lo propio buscando un ‘undercut’ sobre Leclerc. En esos instantes la calle de boxes sufría un atasco como cualquier ciudad en hora punta. Mucha actividad en los garajes, también visitados por Norris.

Entre ese pelotón de coches que transitaban por los pits estaba el de Max. El holandés realizaba una temprana parada, crucial para su derrota en el GP de España. Sólo se habían disputado 24 de las 66 vueltas programadas y el neerlandés quería protegerse de un posible ‘undercut’ de Hamilton.

Extrañamente, Red Bull realizaba un mal cambio de neumáticos (4,2s), que a esas alturas podrían haberle costado la primera plaza. Por el contrario, Hamilton se mantenía en pista. Consciente de que estaba en un momento clave, destrozaba el crono con una serie de vueltas rápidas tratando de alcanzar el liderato.

https://twitter.com/DAZN_ES/status/1391396397958766592

La primera parada de Hamilton

Transcurridas cinco vueltas (29ª), el heptacampeón realizaba su parada,  regresando segundo a seis segundos de Bottas. Este, por su parte, recuperaba la segunda plaza por la parada de Leclerc. A esas alturas, algunos tratarían de ir a una parada, entre ellos, Max. ¿Aguantarían las gomas? Parecía muy arriesgado.

Rozando el ecuador, Hamilton sacaba su famoso martillo para recortarle tres segundos al holandés. Sainz, por su parte, escalaba a la séptima plaza al superar a Kimi Raikkonen.

La persecución entre el inglés y el holandés llegaba a su punto álgido en el giro 34. Hamilton ya veía el difusor de Max. Sólo un segundo les separaban. Los dos protagonistas del Mundial, también interpretaban los papeles principales en el GP de España de F1. A cinco segundos de las estrellas, el otro Mercedes, con diez segundos sobre Leclerc. En la sexta plaza, Pérez, desesperado sin lograr superar a Ricciardo en el giro 41.

La parada que da el triunfo a Hamilton

En la vuelta 43, Hamilton realizaba un segundo pit-stop, que cambió el devenir de la prueba. Regresó a la acción 21 segundos por detrás de Max con 23 giros en juego. La tarea parecía ‘sencilla’: recortar un segundo por vuelta y todo hecho.

Inmediatamente se observó que le sobraría tiempo. Así, el ‘44’ reducía más de un segundo por vuelta. Su ritmo estaba siendo brutal  a la caza de la presa neerlandesa. Por el contrario, Max se desangraba.

Aunque Hamilton todavía rodaba tercero, su batalla era con Max. De hecho, otra dentellada sólo siete giros después al crono le dejaba a 14 segundos. En el giro 50, Lewis le había recortado otros 1,7 segundos.

https://twitter.com/DAZN_ES/status/1391398639529078786

Metros más abajo, Sainz superaba por la octava plaza a Norris, quien llevaba gomas más viejas. Muy fea la defensa de la posición del inglés. A pesar del susto, el ‘55’ ya tenía en el punto de mira al otro McLaren, pilotado por Ricciardo.

Tras superar a Bottas en la vuelta 52 Hamilton tenía a la vista a Max. Ocho, seis, cuatro y cero segundos. Así se había esfumado la diferencia entre Max y Hamilton. Bottas, con gomas blandas y frescas, adelantaba a Leclerc para recuperar la tercera plaza en el final de recta (58). Hamilton ya tenía contacto visual con Max. Olía la sangre.

https://twitter.com/F1/status/1391409086823124996

Así en la 59ª, Lewis devoraba a Max en el final de recta. Consciente de que había perdido la carrera, Max cambió neumáticos para salvar un punto con la vuelta rápida. Poco después el británico había cruzado la meta en su sexto triunfo en Barcelona, por delante de un derrotado Verstappen. Mientras, Bottas cumplía con su papel de secundario para cerrar el cajón de honor. En un destacado cuarto puesto concluía Leclerc, precediendo al mexicano de Red Bull.

Por tanto, los de la estrellas suman tres triunfos (Baréin, Portugal y España) de cuatro posibles. Solo se les ha escapado

https://twitter.com/DAZN_ES/status/1391402745861652481

Imágenes del  GP de España de F1: Mercedes AMG.