Max Verstappen (Red Bull) ha sellado su tercer triunfo de la temporada al imponerse en un emocionante final en el inaugural GP de Miami F1 2022, disputado este domingo en el Autódromo Internacional de Miami. El holandés se ha defendido de los ataques postreros del líder del Mundial, Charles Leclerc (Ferrari), después de que un coche de seguridad en las vueltas definitivas eliminara la distancia entre ambos.
En tercera posición ha concluido un destacado Carlos Sainz, quien también ha repelido la ofensiva postrera de Checo Pérez, quien contaba con neumáticos más frescos. Buen domingo y tercer podio vestido de rojo para el madrileño. El ’55’ se ha repuesto del error y accidente del viernes, rompiendo además una racha de dos carreras dominicales sin puntuar.
En cuanto a Fernando Alonso, ha cruzado la meta octavo. Sin embargo, ha recibido una primera sanción de cinco segundos, cayendo a la noveno posición. El asturiano tocó a Pierre Gasly (Alpha Tauri) al tratar de superarle, acción considerada punible por dirección de carrera.
Sin embargo, horas después de la prueba fue penalizado con otros cinco segundos por otra acción. Cuando trataba de dar caza a Valtteri Bottas y se defendía de Mick Schumacher, se pasó de frenada y tomó la escapatoria entre las curvas 14 y 15. Debido a ese nuevo castigo, cayó a la undécima plaza. Ya encadena cuatro rondas sin sumar. Y sólo acumula los dos puntos conquistados en Baréin, cita inaugural de la vigente campaña. El Plan no funciona.
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Verstappen, cada vez más cerca del liderato
Regresando al ganador, el vigente campeón ha demostrado un gran poderío en su 23ª victoria en la Categoría Reina, segunda consecutiva tras Ímola. No en vano, el holandés devoró a los dos Ferrari en los nueve giros iniciales desde la tercera plaza, para no abandonar ya esa puesto de privilegio.
Sólo un accidente de Lando Norris (McLaren) y Pierre Gasly (Alpha Tauri) a once vueltas para la conclusión eliminó su renta con el monegasco. No obstante, ha sabido conservar la calma y la posición, a pesar de los hachazos de Leclerc, cuyo coche calentaba mejor los neumáticos en el relanzamiento.
De ese modo tan sólido, el holandés repetía la tradición de este curso: ganar cada vez que ve la bandera a cuadros. Y de paso, ha reducido la brecha en la General con Leclerc en ocho puntos. Ahora, el neerlandés suma 85, 19 menos que el monegasco con 104. Por cierto, al imponerse tras Arabia Saudí y Emilia-Romaña, ha desempatado con el monegasco en el número de victorias ya que el de Ferrari, se ha quedado estancado en los dos éxitos cosechados en Baréin y Australia.
Sin duda, la fuerza de la bebida energética sigue en racha y prosigue con su escalada para derrocar de lo más alto de la clasificación a la del ‘Cavallino Rampante’. Lo más importante para los austriacos es que su RB18 parece haber solventado los problemas de fiabilidad. Desde luego que el intenso calor y humedad en Florida, que también ha golpeado con fuerza a los pilotos, ha constituido una gran prueba de fuego para el monoplaza azul.
El paso hacia adelante de los chicos de Milton Keynes resulta evidente. Por el contrario, sus rivales de Maranello se han estancado a la espera de la gran actuación que llegará en la próxima escala del Mundial en Barcelona. Cada vez están más igualadas las fuerzas entre los dos máximos contendientes a la corona.
Leclerc conserva la primera plaza hasta que llega Verstappen
Leclerc ha mantenido la primera plaza desde la que partía. Por el contrario, su compañero Sainz cedía el segundo puesto ante el empuje de Verstappen, que había arrancado tercero. Sin duda, el español se ha visto perjudicado al partir por la parte sucia y al verse atrapado tras Leclerc.
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A rebufo del español, Pérez y Bottas mantenían sus cuarta y quinta posiciones, respectivamente. Por su parte, Alonso escalaba desde la undécima a la séptima posición en una arrancada mágica. Todo lo contrario que Lewis Hamilton (Mercedes). El heptacampeón perdía dos puestos, cayendo al octavo puesto.
Completados los dos giros iniciales, Leclerc cabalgaba 1,1 segundos por delante del holandés. Sin embargo, este último apretó los dientes hasta eliminar esa distancia. Fruto de ese ritmo, el holandés devoraba al monegasco al final de la recta de meta en el noveno giro.
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Los posibles problemas en los neumáticos del Ferrari le habían permitido al neerlandés dar el zarpazo. Pero, ambos rodaban muy próximos. Precisamente, esa batalla por el liderato permitía que Sainz y Pérez no perdieran de vista al dúo cabecero. De hecho, los cuatro primeros estaban separados por cinco segundos.
Sin embargo, Max comenzó a imponer su ley,, ampliando su renta de 1,6 segundos hasta los 2,6, favorecido por un pequeño error de Leclerc. El ritmo de Max resultaba brutal en la vuelta 16. Gracias a ello ensanchaba su colchón hasta los 4,5 segundos de Leclerc, renta similar del monegasco con su compañero madrileño. A pesar de la degradación prevista en los neumáticos, todos los favoritos se mantenían en pista con los compuestos medios.
Guerra en los garajes: Pit-stops de los favoritos
El desfile en los boxes de los favoritos comenzó en la vuelta 25ª. El primero de ellos fue Leclerc, quien cambiaba sus compuestos medios por los duros. Por su parte, Verstappen lo hacía un giro más tarde. En el posterior paso por meta, le tocaba el turno a Sainz, quien sufría una malísima parada de 5,4 segundos, circunstancia que podría haberle costado el podio. No en vano, en esos instantes, le acechaba Checo, quien sólo invertía 3,4 segundos en esa jugada.
Tras el baile en las paradas, la situación del GP de Miami recuperó la normalidad. Verstappen retomaba el mando con 7,6 segundos sobre Leclerc. El ‘tulipán negro’ marcaba una vuelta rápida tras otra, demostrando su poderío. En tercera posición seguía Sainz. A pesar de la horrible parada con la rueda delantera derecha, rodaba a 12 segundos de su compañero y precediendo en cinco a Pérez.
Coche de seguridad: Emoción en la cabeza
Todo parecía decidido hasta que un accidente entre Lando Norris y Pierre Gasly en la vuelta 41ª lo puso todo patas arriba. Tras decretarse un periodo de ‘Virtual Safety Car’, se desplegó el coche de seguridad en la pista (42º). Pérez aprovechaba la situación para montar los medios y atacar a Sainz cuando se relanzara la carrera. Esto ocurrió en el 46º giro, es decir, con 11 para el final.
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Tras marcharse el coche de seguridad, Max tomaba unos metros y siete décimas de distancia sobre Leclerc, mientras que Pérez, cuarto, asediaba a Sainz, tercero. A pesar de los ataques, ya nada cambió. De hecho, la defensa de Max resultó espectacular para adjudicarse el GP de Miami F1 2022. Tanto es así que en los giros finales Leclerc tiró la toalla, cediendo más de tres segundos. De un modo similar, Sainz repelió los ataques de Pérez, con quien se tocó cuando restaban seis para el champán.
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Imágenes del GP de Miami F1 2022: Red Bull Racing.
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