La piloto catalana Laia Sanz ha confirmado que dará el salto a los coches en la próxima edición del Rally Dakar que se disputará íntegramente del 2 al 14 de enero de 2022 por tercera vez consecutiva en Arabia Saudí. Después de once participaciones en moto en el mítico raid, siente que ha llegado el momento de cambiar el manillar por el volante.

No obstante, la deportista barcelonesa de 35 años reconoce que le ha costado tomar la decisión después de una trayectoria profesional íntegramente dedicada a las dos ruedas.

“Ha sido una decisión difícil, pero creo que era el momento ideal para hacer un cambio. Te das más cuenta del riesgo y, además, los dos últimos años no han sido nada fáciles por el tema de salud», manifestó Laia Sanz durante el estreno de las nuevas instalaciones de su patrocinador KH7, lugar elegido para su importante anuncio.

«Probablemente no haya llegado al Dakar tan preparada como me hubiese gustado y no lo he disfrutado tanto. Al final no tengo 20 años y es un momento ideal para empezar a hacer un cambio».

«Seguro que lo echaré de menos, pero viene una época de aprender y vivir cosas nuevas que me motiva mucho”, comentó en relación a su última participación en el desierto donde una serie de lesiones mermaron sus posibilidades.

Intensa preparación

En los últimos meses varias señales hacían indicar que el cambio de rumbo se materializaría a corto plazo. Todas las especulaciones se han disparado esta temporada tras inscribirse en el nuevo certamen ‘off-road’ denominado Extreme E. En dicha competición, que se disputa con SUV´s eléctricos, comparte equipo y máquina con Carlos Sainz. Además de esta valiosa experiencia con el modelo Odyssei 24, también ha pilotado, entre otros, un MINI 4X4.

Regresando al presente, este fin de semana disputará en la cita del Mundial de Rallycross R2Xe en el circuito belga de Spa-Francorchamps, con la intención de acumular experiencia y kilómetros con un automóvil.

Días después, también en octubre, tomará la salida en la siguiente ronda de la Extreme E, el Island X Prix que se celebrará en Cerdeña (italia). Previamente a estos compromisos había disputado el Rally de Andalucía en mayo subida a un MINI 4×4, así como en la Baja de Dubái.

A pesar de que apenas cuenta con rodaje con un coche en competición, su gran experiencia en las once presencias en el Dakar subida a su moto, le servirán de gran ayuda en la transición de las dos a las cuatro ruedas. Así lo reconoce la deportista barcelonesa:

“Todas las cosas que hago me pueden ayudar. El ‘coco’ que he tenido siempre para la moto me puede servir mucho para aprender en coche».

La única incógnita que se mantiene se refiere al equipo y tipo de vehículo con el que emprenderá la nueva aventura en el Dakar. En este sentido, estaría negociando con el equipo X-Raid para ponerse a los mandos de un MINI 4×4, si bien, todavía no se ha oficializado dicha noticia.

Un impresionante palmarés

‘La Reina del Desierto’ ha escrito una de las páginas de oro en la categoría de motos en la prueba más dura del planeta. Junto a su increíble récord de participaciones y efectividad en el desierto, donde terminó todas las ediciones del Dakar en las que compitió, siempre será recordada su actuación de 2015. En esa campaña marcó su techo con un asombroso noveno puesto, cosechando infinidad de elogios.

Su calidad sobre una moto queda patente con el increíble palmarés que atesora en otras disciplinas. Así, se ha proclamado recientemente Campeona del Mundo de Trial Femenino por ¡decimocuarta ocasión!

Ahora su objetivo más próximo se centra en el Mundial de Enduro Femenino, donde espera conquistar su sexto título, para redondear la cifra de veinte coronas mundiales. Todo ello se producirá antes de abordar su nuevo desafío en el Dakar 2022. Respecto a su preparación para su estreno con un vehículo en la ronda más famosa del motor, continúa su curso en paralelo a la citada actividad ‘motera’.

Imágenes Laia Sanz: Twitter oficial de Laia Sanz.