Este fin de semana se disputan los test previos a las 24 Horas de Daytona llamados ‘Roar Before the Rolex 24’. Dichas pruebas reúnen del 4 al 6 de enero a 47 coches que compiten por el orden de los boxes de los equipos para la 57ª edición de la legendaria carrera en el Daytona International Speedway.

La lista de inscritos está compuesta por once coches de la categoría reina de los prototipos (Daytona Prototype International o DPi), cuatro del segundo escalón de dicha clase (Le Mans Prototypes 2 o LMP2), nueve en GTLM (GT Le Mans) y veintitrés de GTD (GT Daytona).

Por cierto, 37 de ellos disputarán la temporada completa del IMSA WeatherTech Sportscar Championship.

En el ‘Roar Before the Rolex 24’ se dan cita los mismos adversarios que tomarán la salida en las 24 Horas de Daytona del 26-27 de enero. Así lo determina el reglamento de la prueba que obliga a la presencia de todos los corredores y sus monturas en dichos ensayos.

DPi: La categoría reina de los Prototipos

En la categoría Daytona Prototype International (DPi) figuran once entradas de cuatro marcas que se reparten Cadillac (6), Mazda (2), Acura (2) y Nissan (1).

El actual campeón llega con los héroes de 2018: Joao Barbosa, Filipe Albuquerque y Christian Fittipaldi, para defender su título. Contarán con la ayuda del recién aterrizado Mike Conway, estrella en el Mundial de Resistencia o WEC.

Otro de los grandes aspirantes será el Cadillac DPi-V.R dorsal 31 del equipo Whelen Engineering. Así lo demuestra el título del WeatherTech Championship Prototype 2018 que conquistaron Felipe Nasr y Eric Curran. Junto a ellos estará Pipo Derani, ganador en Daytona 2016, para perfilar una escudería de ensueño.

Uno de los nombres propios es Fernando Alonso. El ex piloto de Fórmula 1 afrontará su segunda participación en la prueba de resistencia en Florida. Recuerda que se estrenó allí con un LMP2 de United Autosport en 2018.

En esta ocasión se ha enrolado en  las filas de un equipo puntero que le ofrece verdaderas opciones de éxito. Estará a los mandos del Cadillac DPi-V.R número 10 del equipo Wayne Taylor Racing-Konica Minolta.

El español tendrá a su lado al japonés Kamui Kobayashi, al holandés Renger Van Der Zande y al estadounidense Jordan Taylor.

LMP2: el ‘hermano pequeño’

En la clase LMP2 solo figuran cuatro coches (todos chasis Oreca) para el Roar Before the Rolex 24. Y de ellos, dos pertenecen a Dragon Speed. La escasa presencia de estos prototipos está motivada por las decisiones adoptadas por el rector del campeonato. El IMSA decidió dar ventajas técnicas a los DPi frente a los LMP2.

De hecho, el ‘Balance of Performance’ otorga un extra de potencia a los DPi, merced al turbo -bridas de admisión más grandes- y a la reducción de su peso mínimo. Por el contrario, los LMP2 han ‘engordado’ 10 kg y recortado su régimen de giro o RPM máximas.

GTLM: Ford y 8 aspirantes más

La clase GTLM (GT Le Mans) contará con nueve coches de las marcas Chevrolet (2), BMW (2), Porsche (2) y Ferrari (1) y Ford (2), La marca estadounidense regresa con su habitual arsenal de la formación Chip Ganassi, vencedora en las dos últimas ediciones de la citada categoría en Daytona.

El Ford GT número 66, ganador en Daytona 2017 y Le Mans 2016, así como el Ford GT número 67, campeón en la Rolex 24 de 2018, darán mucha guerra. Uno de sus principales enemigos estará en el Chevrolet Corvette C7. R, que acumuló varios éxitos en el pasado WeatherTech Championship.

Miguel Molina a los mandos de un Ferrari 488 GT3 del equipo Risi Competizionne y Antonio García con un Corvette conforman la Armada Española de la categoría.

GTD: La clase más numerosa

La representación más numerosa del ‘Roar Before the Rolex 24’ provendrá de la clase GTD (GT Daytona) con veintitrés GT-3 de los fabricantes Lamborghini (5), Audi (4), Porsche (4), Ferrari (3), Lexus (2), Mercedes-AMG (2), Acura (2) y BMW (1). Según la nueva normativa, estos coches solo participarán en los test los días 4 y 5 de enero.

El Lamborghini Huracán GT3 número 11 del GRT Grasser Racing Team vuelve al Roar Before the Rolex 24 para defender su corona de la clase GTD logradas en la Rolex 2018. También saltará a la pista el Lamborghini Huracán GT3 número 48 de Paul Miller Racing, ganador en la clase GTD del WeatherTech Championship en la temporada de 2018.

Por último, nuestros compatriota Álex Riberas tratará de dejar el pabellón patrio lo mejor posible con un Audi R8 LMS de Moorespeed.

Imagen portada Roar Before the Rolex 24: IMSA.

Imágenes texcto: IMSA, Ford Performance y Wayne Taylor Racing.