Tras cuatro largos meses, se acabó la espera. Este fin de semana (4-6 marzo) se levanta el telón del Mundial con la disputa del GP de Catar MotoGP 2022 que acogerá como sucede desde 2009 el Circuito de Losail, Doha. La temporada más larga de la Historia con 23 citas que concluirá en noviembre en Valencia, será la primera desde 2000 sin Valentino Rossi en la Categoría Reina.

Se atisba una apasionante batalla y con un pronóstico muy abierto, ya que no aparece un claro favorito al título. Así, cuatro pilotos (Fabio Quartararo, Pecco Bagnaia, Marc Márquez y Joan Mir) de otras tantas marcas (Yamaha, Ducati, Honda y Suzuki) se perfilan como teóricos candidatos al cetro.

En cuanto al resto de la Armada Española se completa con Jorge Martín (Pramac Racing), Pol Espargaró (Honda), Aleix Espargaró y Maverick Viñales (Aprilia), Álex Rins (Suzuki), Álex Márquez (LCR) y el debutante Raúl Fernández (KTM Tech 3). Por cierto, será el primer certamen desde el año 2.000 sin Valentino Rossi, quien se retiró en la pasada campaña

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Quartararo, un campeón entre dudas 

Entre ese selecto grupo aspirantes, el vigente campeón Fabio Quartararo tratará de revalidar su corona. Sim embargo, llega a este inicio rodeado de un mar de dudas, ya que su M1 no ha dado el salto prestacional deseado en los test de pretemporada en Malasia e Indonesia.

Al menos el domingo correrá en un trazado aliado, ya que la máquina oriental se adapta muy bien a Losail. No en vano, Yamaha se mantiene allí como la marca más exitosa con nueve triunfos, el último de ellos firmado por Maverick Viñales en 2021. Superar el quinto puesto logrado en su última visita al desierto centrará el objetivo de ‘El Diablo’. Deberá marcar galones desde el primer combate con sus contrincantes.

Eclipsado por la figura del francés, su compañero Franco Morbidelli deberá dejar atrás  un tortuoso 2021. Aterrizó en la estructura de fábrica a mitad de temporada como reemplazo del despedido Maverick Viñales. Sin embargo, una operación en su rodilla izquierda le impidió rendir como se esperaba. Por tanto, en su primer curso completo en el equipo oficial de los diapasones estará obligado a elevar su nivel.

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Ducati y Bagnaia, favoritos… pero algo menos 

Otro de los presumibles protagonistas del Mundial serán Ducati y su punta de lanza ‘Pecco’ Bagnaia. A pesar de que la Desmosedici no ha dominado como se esperaba durante los entrenamientos invernales en Sepang ni Mandalika, la escudería de Borgo Panigale se ha mostrado muy segura de sus posibilidades.

No obstante, está por ver si la GP22 ha incrementado su ya de por sí temible velocidad punta. Respecto a su corredor milanés, éste llega con la tranquilidad de haber extendido recientemente su contrato hasta 2024.

Por tanto, el ‘63’ podrá centrarse en la batalla por un Campeonato que se le escapó en 2021 lastrado por un comienzo dubitativo. Aprendida esa dura lección, centrará sus esfuerzos en exhibir una gran regularidad desde este domingo en el GP de Catar MotoGP 2022.

Mientras, en el otro extremo del box Jack Miller se juega su futuro vestido de rojo este curso. Tras un curso decepcionante en el que no cumplió con el papel principal para el que había sido fichado, el australiano deberá convencer a sus jefes de que merece permanecer en el equipo.

Presionado por jóvenes aspirantes a su plaza como Jorge Martín (Pramac Racing) o Enea Bastianini (Gresini Racing), no tendrá margen de error. O brilla en las primeras carreras o será despedido.

Márquez quiere recuperar el trono 

Uno de los principales atractivos del certamen será ver en acción y recuperado a Marc Márquez. Lastrado por dos gravísimas lesiones (brazo y ojo), la mala fortuna y el cambio de neumáticos desde 2020, las cuales interrumpieron una tiranía de seis títulos en siete años (2013-2019), querrá recuperar su dominio.

Tras comprobar cómo la revolucionaria RC213V ha abandonado sus bruscas reacciones, el genio de Cervera tendrá que adaptarse a un nuevo estilo de pilotaje. Esta circunstancia, unida a sus necesidades físicas, harán que se vea a un corredor distinto, quizás menos visceral. Tanto la máquina como el catalán experimentarán una metamorfosis que podría devolverles la gloria. Además el cerverino ha asegurado tener un plan al más puro estilo Fernando Alonso.

Junto al ilerdense estará por segundo curso consecutivo Pol Espargaró. Olvidada la desastrosa máquina del curso anterior, el de Granollers se ha mostrado muy feliz con una máquina más dócil y polivalente para todos los corredores de la firma del ala dorada.

Pendiente de su renovación y consciente de los rumores respecto a su asiento en HRC, ‘Polyccio’ tendrá que pelear por descorchar el champán si quiere quedarse en el equipo en 2023. Puesto que en su anterior visita a Losail acabó octavo siendo la mejor Honda ante la ausencia de Marc y el desastre del LCR, se muestra confiado para el envite en Oriente Medio y resto del Mundial.

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Suzuki y Mir, a recuperar los galones de 2020

Completando el grupo de aspirantes al Mundial aparece Joan Mir. Aunque el balear no pudo revalidar en 2021 el título sellado en la campaña previa por culpa de la inferioridad de su GSX-RR, para el presente curso se ha abierto un rayo de esperanza. De hecho, se ha mostrado conforme con el salto prestacional de su misil azul, requisito indispensable para firmar una extensión de contrato que sería efectiva a partir de 2023.

No obstante, da la sensación de que la firma de Hamamatsu está un paso por detrás del resto de contendientes. Será cuestión de comprobar si han mejorado su velocidad punta, la mayor limitación. Al menos, la pista de Doha se adapta bien a su montura. Así lo demuestra su cuarto puesto firmado en 2021 y el sexto de su compañero Álex Rins.

Y hablando del barcelonés, tendrá que dejar atrás las constantes caídas del curso previo. Sólo así, y mostrando brillantez y regularidad podrá conservar su plaza en Suzuki, la cual peligra seriamente.

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Aprilia, acercase a la élite

Después de dejar buenas sensaciones en la pretemporada, Aprilia afrontará este primer compromiso y la temporada con mucha moral. La dupla catalana compuesta por el veterano Aleix Espargaró y por su amigo Maverick Viñales podría dar mucha guerra.

Gracias a las concesiones que les han permitido desarrollar su RS-GP, estarán más cerca de los puestos de honor. Soñar con más podios, como ya sucediera en 2021 cuando el de Granollers acabó tercero en Gran Bretaña, no parece descabellado. Superar esa campaña, la mejor de la escudería italiana desde su regreso a la Categoría Reina en 2015, centrará sus ilusionantes esfuerzos.

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Cinco novatos aterrizan en la Categoría Reina 

En la nómina de debutantes en la Categoría Reina destacan el campeón y subcampeón de Moto2 en 2021, el australiano Remy Gardner y el español Raúl Fernández, respectivamente, compañeros en el KTM Tech 3.

Por su parte, los italianos Marco Bezzecchi (VR46 Racing Team) y Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing), tercero y séptimo en la clase intermedia en el curso previo también se estrenarán en la máxima cilindrada. Por último, el polémico sudafricano Darryn Binder (WithU Yamaha RNF Team), ha sido promocionado directamente desde Moto3.

Imágenes GP de Catar MotoGP 2022: MotoGP.