Transcurridos quince días de su doble inicio en Catar, el Mundial aterriza en Europa para realizar la tercera escala en el calendario. Ésta tendrá lugar en el GP de Portugal MotoGP 2021, que se celebrará el próximo fin de semana (16-18 abril) con un protagonista indiscutible en el Circuito de Portimao.

Ese será Marc Márquez. Tras recibir el alta médica, el hexacampeón de la Categoría Reina regresará a la competición tras nueve meses y tres intervenciones en su brazo derecho. El ’93’ se enfrentará a un gran reto al reaparecer en un trazado donde jamás ha competido.

Su única toma de contacto allí se produjo hace tres semanas en un test, donde rodó con una montura de calle como paso previo a su vuelta a la acción.

Por todo ello, se desconoce cómo rendirá en este envite. Sin embargo, su simple presencia en la pista representará un revulsivo para el equipo, hundido sin su héroe.

No en vano, el Repsol-Honda ha firmado el peor arranque de la Historia con el español de baja. Porque, de momento su nuevo compañero Pol Espargaró bastante tiene con seguir adaptándose a la indómita RC213V.

Pero las cosas marchan aún peor en la segunda fuerza de la firma del ala dorada. El LCR-Honda no ha sumado todavía un solo punto con Álex Márquez ni Takaaki Nakagami. Especialmente preocupante resulta la coyuntura del ilerdense, que se ha caído en ambas rondas previas.

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Ducati, a mantener el liderato

Como contraste a la fuerza del ala dorada, el Pramac Racing atraviesa un momento muy dulce. Afrontará la prueba con su piloto Johann Zarco convertido en la inesperada punta de lanza de Ducati.

De hecho, lidera la General con cuarenta puntos -cuatro más que las Yamaha oficiales- gracias a los dos segundos puestos sellados en Losail. Al otro lado del box de la estructura dirigida por ‘Fonsi’ Nieto estará Jorge Martín.

El novato madrileño ha deslumbrado en este arranque del curso. Así, en el pasado GP de Doha firmó su primera pole y podio en su segunda participación en MotoGP. Algo increíble.

Por el contrario, la situación es diametralmente opuesta en la escudería oficial de Ducati. Superados por las máquinas satélites, los titulares Pecco Bagnaia y Jack Miller estarán obligados a dar un gran salto en Portimao.

El panorama no parece muy alentador para el australiano, puesto que la semana anterior (7 abril) fue intervenido del síndrome compartimental en su brazo derecho.

Sin embargo, ‘Jackass’ recordará el segundo puesto que le arrebató a Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) en este mismo escenario en 2020, para motivarse.

Yamaha, a por el tercer triunfo

Entre los posibles favoritos al triunfo aparecen las máquinas oficiales de Iwatta. Y es que, a pesar de que se quedaron fuera del podio en el Autódromo del Algarve en la anterior temporada, Maverick Viñales y Fabio Quartararo atraviesan un gran estado de forma.

Así lo demuestran los triunfos del francés y del español en los Grandes Premios de Catar y Doha, respectivamente, situándose segundos de la Clasificación a solo cuatro puntos del liderato.

Por el contrario, el equipo satélite de Yamaha, el Petronas SRT, atraviesa una situación muy desfavorable. Lastrados por diversos problemas técnicos con sus M1, Franco Morbidelli y Valentino Rossi han protagonizado un comienzo de campaña decepcionante.

Tanto el vigente subcampeón del mundo como su amigo de Tavullia deberán revertir esta tendencia que comienza a preocupar en el seno de la fuerza malaya.

Suzuki, a la caza de su primer podio

Otro de los alicientes del GP de Portugal de MotoGP se situará en el Team Suzuki Ecstar. El defensor de la corona, Joan Mir, y Álex Rins, han mostrado hasta la fecha un buen ritmo en carrera.

Sin embargo, las prestaciones de sus GSX-RR en las sesiones de clasificación continúan siendo la asignatura pendiente. Al menos, han sabido compensar su falta de velocidad punta en la recta de Losail para situarse quinto y sexto, respectivamente, en la tabla provisional.

Como es natural, buscarán con ahínco el primer podio del Campeonato, especialmente importante en el caso de Mir, quien debe reforzar sus galones como defensor de la corona.

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KTM, en busca del ritmo perdido

Una de las grandes incógnitas de la ronda lusa vendrá de la mano de Miguel Oliveira, ascendido al equipo oficial Red Bull KTM Factory Racing. A lomos de su montura naranja, el portugués impartió una lección magistral desde la pole en casa en 2020.

Sin embargo, el inesperado paso atrás de su RC16 ha generado muchas dudas. A pesar de ello, intentará elevar el nivel de las motos naranjas, sorprendentemente bajo hasta la fecha. Para ello, contará con su compañero sudafricano Brad Binder, también muy apagado de momento.

Imágenes del GP de Portugal MotoGP 2021: Repsol-Honda.