Este fin de semana la Categoría Reina completa un ‘triplete’ para despedirse de la gira europea antes de poner rumbo a Asia. El mítico Autódromo de Monza alberga del 9 al 11 de septiembre el GP Italia F1 2022, decimosexta ronda de un Mundial -prácticamente- sentenciado. Nadie puede frenar a Max Verstappen ni a Red Bull. Dicha dupla está aplastando sin piedad a todos los rivales.

Por el contrario, Ferrari, que compite en su cita de casa, está en caída libre. Sumida en una vorágine de errores estratégicas e inferioridad de su F1-75, han tirado la toalla en su lucha por la corona. Debido a su caída de rendimiento, sus esfuerzos colectivos residirán en defender la segunda plaza en la General de Constructores. No en vano, Mercedes ya les acecha a sólo 30 puntos de ellos.

Tras un horrible GP de Bélgica por los fallos de su equipo, Carlos Sainz tratará de pasar página. Sin embargo, lo tendrá difícil para darle una alegría a los tifosi. Todo indica que cambiará el motor, lo que le supondrá una sanción que le hará arrancará la carrera desde el fondo del pelotón. Ä pesar de todo, los fieles seguidores crearán un ambiente mágico para apoyar desde la grada a La Scuderia.

En cuanto a la tercera escudería en liza, Mercedes debería encarar una de las pruebas más desfavorables del curso para su W13. Además, su piloto Lewis Hamilton partirá desde el fondo del pelotón tras una sanción por cambio de motor.

Alonso, a batir dos récords de longevidad

Fernando Alonso llega al GP Italia F1 2022 con mucho optimismo. Tras acabar por décima vez consecutiva esta temporada en los puntos en Zandvoort, querrá celebrar su 350º cita en la Categoría Reina con un buen resultado.

Con ese registro igualará a Kimi Raikkonen como el piloto con más Grandes Premios disputados. Y hablando de récords, si el asturiano cruza la línea de meta, se convertirá con un total de 279 en el corredor con más carreras finalizas, desbancando al citado finlandés.

Por cierto, del trazado transalpino guarda un grato recuerdo. Vestido de rojo, allí cosechó un triunfo y tres podios más, conservando aún el recuerdo y el cariño de los seguidores de Maranello.

Vertappen, a vencer en el feudo de su rival

Tras su décima victoria del curso lograda en su país (Arabia Saudí, Emilia-Romaña, Miami, España, Azerbaiyán, Canadá, Francia, Hungría , Bélgica y Holanda), Verstappen manda en la tabla individual con 109 puntos más que su compañero Checo Pérez y que Charles Leclerc (Ferrari), empatados a 201 unidades en la segunda plaza de la Clasificación.

Así las cosas, y  a pesar de que todavía restan siete carreras por disputarse, se trata de una distancia sideral, dado el nivel inalcanzable del ‘tulipán negro’. Está a otro nivel del resto de contendientes.

Subido a esta ola triunfal, ‘Mad’ Max llega al GP de Italia F1 2022 como máximo favorito. Su objetivo pasa por aniquilar las escasas esperanzas de los tifosi en su propio feudo. Para ello contará con la ayuda extra del ‘Templo de la Velocidad’.

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Sus larguísimas rectas y rápidas curvas, junto a la bajísima carga aerodinámica que demanda esta pista, permitirán brillar a su RB18 en una pista de la vieja escuela, cuyas escapatorias de grava no perdonan errores. Sin duda, un territorio ideal para el talento del ‘33’. Por cierto, menudo duelo que protagonizó la pasada temporada con Lewis Hamilton en suelo transalpino.

Sin embargo, no son todo alegrías en el equipo austriaco. Su otro piloto, Checo Pérez, no levanta cabeza. Desaparecido tras la evolución del monoplaza azul, su rendimiento ha caído en picado.

Su pobre bagaje en los últimos siete compromisos se limita a dos podios, el último de ellos, un quinto puesto en los Países Bajos. Fruto de esos grises resultados, Charles Leclerc le ha alcanzado en la segunda posición en la Clasificación, ambos con 201 puntos.

Triste fiesta para Ferrari ante sus fans

La estructura del ‘Cavallino Rampante’ afronta su carrera de casa en el momento más bajo de  la temporada. La alarmante bajada de prestaciones de su F1-75, unida a los inaceptables y recurrentes errores del equipo, les han sumido en una profunda crisis.

El último capítulo de esta ‘comedia italiana’ se produjo en Zandvoort. Los mecánicos no tenían preparada una de las ruedas en un pit stop de Carlos Sainz. El despiste le costó más de 12 segundos y el tercer puesto que disfrutaba en esos instantes. Para rematar la faena, en otra visita al garaje le indicaron que se reincorporara a la calle de boxes de un modo peligroso.

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De hecho, a punto estuvo de chocarse con Fernando Alonso (Alpine) en la calle boxes. Como resultado de la maniobra, cinco segundos de sanción y el descenso del quinto al octavo puesto final en la carrera neerlandesa.

Mientras, Charles Leclerc evocará su inolvidable triunfo en Monza con Ferrari en 2019 para motivarse. En Holanda firmó un triste tercer puesto, impotente ante Verstappen y George Russell (Mercedes). Mantener a raya en la General a su vecino de box, centrará sus esfuerzos.

En paralelo a estos repetidos errores humanos, su bólido rojo ha dejado de dominar como lo hacía al inicio de campaña. Parte del problema se debe a la fuerte degradación actual a la que somete a los neumáticos, frente al mismo que les dispensaba hace unos meses. Algo similar se puede decir de su menguante potencia.

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Por si estos factores no pintaran un panorama suficientemente negro, la configuración de la ‘Pista Mágica’ resaltará las debilidades del coche de Maranello. Su falta de potencia y velocidad punta quedarán más expuestas que nunca.

No es de extrañar que, ante este sombrío panorama, y por las características de los próximos circuitos, se planteen cambiar el motor de Sainz. De confirmarse, arrancaría al fondo de la parrilla.

Por todo ello, se presume un triste 75º aniversario de los italianos. Para celebrar la efemérides, han diseñado una decoración especial en el bólido, teñido de amarillo en varias partes, así como los monos de los pilotos.

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Mercedes, en tierra (teóricamente) hostil

Tras un nuevo podio con George Russell en Zandvoort, Mercedes afrontará una dura prueba en el GP Italia F1 2022. Posiblemente, el circuito lombardo sea el que menos del calendario al W13. La resistencia al avance y el efecto rebote (porpoising) que genera este asfalto, grandes defectos de la flecha plateada, se convertirán en un reto para el coche alemán.

Posiblemente, para evitar esa oscilación vertical elevará la altura del bólido como en Bélgica. Y eso generará una pérdida de prestaciones. Por tanto, no parece que vayan a mantener su línea ascendente.

Sin embargo, han demostrado su solvencia para competir en inferioridad de condiciones. Las posibilidades de podio pasarán por el citado joven inglés, puesto que su compañero Lewis Hamilton cambiará su unidad de potencia. Dicha medida, tomada por los daños sufridos en su choque con Fernando Alonso en Spa. le supondrá una sanción que le enviará al fondo de la parrilla de salida.

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Imágenes del GP de Italia F1 2022: F1.com.