Seis días después de las 24 Horas de Daytona, más emociones fuertes. Porque este fin de semana (1-3 febrero) se disputan las 12 Horas de Bathurst 2019 en el Circuito de Mount Panorama en Bathurst, Nueva Gales del Sur (Australia).

La cita inaugural del Campeonato de Resistencia Intercontinental GT Challenge cuenta con una nutrida e importante lista de participantes. Concretamente, serán más de 120 pilotos de 12 nacionalidades y 40 coches de 13 marcas los que pugnen por la gloria en el desafiante trazado ‘aussie’.

Se enfrentan a un exigente asfalto, donde cada uno de sus 6.213 metros constituye un desafío. Solo los corredores más osados y talentosos son capaces de rozar -sin estrellarse- los muros para arañar esas décimas que separan el éxito del fracaso.

Estamos ante un escenario único por su dificultad y exigencias técnica y deportiva. Territorio para manos rápidas y mentes frías que ansían der los primeros la bandera a cuadros. 

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Marcas míticas con sus ases en acción

Un año más, la categoría GTE representa el máximo exponente de la prueba, que reúne a un plantel de grandes pilotos como Romain Dumas, tricampeón (2010, 2013, 2016) de las 24 Horas de Le Mans o Gary Paffett, vencedor del DTM 2018.

Los renombrados fabricantes protagonistas, Ferrari, BMW, Mercedes, Audi, McLaren o Bentley entre otros, han viajado a Australia con sus alineaciones ‘premium’, demostrando que apuestan fuerte por esta competición. Por tanto, calidad y cantidad en las trepidantes 12 Horas de Bathurst 2019.

A priori la opción más sólida viene de la mano de Mercedes. De los veintiocho GT3 inscritos que ya ruedan en el asfalto australiano, la firma de la estrella pone en liza seis AMG GT3. La escudería Black Falcon Craft-Bamboo Racing tiene en pista a Maro Engel, Luca Stolz y Gary Paffet en el coche número 77.

La otra estructura deportiva con especial apoyo de la marca de Suttgart, Gruppe M Racing, alinea con el dorsal 999 a Maximiliam Buhk, Raffaele Marciello y Maximiliam Goetz.

Continuando con las marcas germanas, la firma de los cuatro aros está representada por cinco formaciones en las 12 Horas de Bathurst 2019. Así, Audi Sport Team Valvoline participa con el R8 LMS #2 de Christopher Mies, Christopher Haase y Markus Winkelhock y con el R8 LMS #22 de Kelvin Van der Linde, Garth Lander y Frederic Vervish.

La representación local del fabricante de Ingolstadt corre a cargo de Audi Sport Team MPC, cuya alineación es completamente australiana. Marc Cini, Dean Flore y Lee Holdsworth están a los mandos del R8 LMS #9.

Mientras, los también corredores ‘kiwis’ Todd Hazelwood, Roger Lago y David Russell se sientan en el R8 LMS #98 de Matt Stone Racing.

En cuanto a BMW, dispone del M6 GTE #42 de la escudería Team Scnitzer (Augusto Farfus, Chaz Mostert y Martin Tomczyk) y con otro vehículo hermano, el #34, propiedad de Walkenhorst Motorsport (Christian Matias Krognes, Nicky Catsburg y Mikkel Jensen).

Sorprende el nutrido plantel -cuatro unidades del 911 GT3 R-, de una escudería que lo ha conseguido todo en el Motorsport como Porsche.

Como punta de lanza está el coche #540 de Black Swang Racing, conducido por Tim Papas, Jeroen Bleekemolen y Marc Lieb.

En esa misma sintonía, los GT3 R dorsal #911 del mítico Romain Dumas, Sven Muller y Mathieu Jaminet, junto al otro vehículo de la misma formación, el #912 pilotado por Dirk Werner, Dennis Olsen y Matt Campbell, darán mucha guerra.

No hay duda de que Porsche quiere conquistar la gloria que se le escapó en Mount Panorama en 2018 cuando una inoportuna bandera roja dio al traste con su estrategia de combustible calculada al mililitro.

Fuera ya de la temible Armada Germana, destaca el regreso de Nissan con los GT-R Nismo GT3 números 18 y 35. Ambos están integrados en la estructura del equipo debutante KCMG para las 12 Horas de Bathurst 2019.

Mientras, Ferrari defiende sus colores con un par de 488 GT3. Uno de ellos, el #27 de HubAuto Corsa, disputa la prueba con los australianos Nick Foster, Tim Slade y Nick Percat.

Y el otro ‘embajador’ del Cavallino Rampante, el #51 de Spirit of Race, corre con la terna mágica originaria de Aston Martin: Paul Dalla Lana, Pedro Lamy y Matthias Lauda.

Continuando con las míticas marcas italianas, Lamborghini está presente con un Huracan GT3 #36 del Melbourne Performance Centre y otro modelo idéntico, pero con el #29, perteneciente al Trofeo Motorsport.

En cuanto a los fabricantes británicos, Bentley compite con los Continental GT3 dorsal 107 y 108 pertenecientes al Bentley Team M-sport, mientras que Aston Martin hace lo propio con los Vantage R-Motorsport números 62 y 760.

Cierra la presencia inglesa en las 12 Horas de Bathurst 2019 un solitario McLaren 650S GT3 de Objective Racing, con el dorsal 11. Ya rugen los motores en el autódromo australiano y nosotros estaremos aquí para contarte todo lo que allí suceda.

Imágenes de las las 12 Horas de Bathurst 2019: @Bathurst, Bentley Motorsport, Aston Martin Racing, Porsche Motorsport,