El Mundial de Rallys (WRC) realiza este fin de semana (24-27 octubre) su la penúltima escala del calendario en el Rally de España 2019. Nuestro país será el escenario de una apasionante batalla por la corona entre el líder destacado en la Clasificación, Ott Tänak (Toyota), Sébastien Ogier (Citroën) y Thierry Neuville (Hyundai), algo más rezagado.

El piloto estonio dispondrá de su primera oportunidad para conquistar el Campeonato puesto que comanda la General con 28 puntos más que Ogier. Por el contrario, el hexacampeón francés intentará impedirlo no cediendo más de dos unidades frente al estonio.

Un peldaño por debajo de ambos se encuentra Thierry Neuville, obligado a ganar. Solo así podría prorrogar sus escasas opciones de éxito hasta la última escala del curso en Australia. De hecho, el belga está a 41 y 23 puntos de Tänak y Ogier, respectivamente.

Junto al ‘trío fantástico’, el héroe nacional Dani Sordo (Hyundai) tratará de cuajar una gran actuación ante sus compatriotas. No obstante, su compañero Sébastien Loeb, con el récord de nueve victorias en su poder, se postula como el indiscutible favorito para revalidar su triunfo de 2018 en Tarragona.

En cuanto a la pugna por el Título de Constructores, Toyota llega con nueve puntos sobre los surcoreanos. Así las cosas, máxima igualdad y tensión entre ambas formaciones asiáticas.

Por todas estas circunstancias, la única prueba mixta del certamen (grava y asfalto) se presente más disputada y emocionante que nunca en ambos Campeonatos.

Ogier: Seguir ‘vivo’ en el Mundial

El defensor de la corona afronta una situación límite en el Rally de España 2019 donde deberá superar la primera bola de partido en contra. Evitar el alirón de Tänak constituirá su objetivo primordial. Con ese fin, Seb Ogier ha de acabar por delante del estonio o ceder dos puntos como máximo frente a él. De ese modo, viajaría a Australia con (mínimas) posibilidades de luchar por el cetro de la especialidad.

Experimentado en mil batallas, el de Haguenau ha querido sacudirse la presión, y de paso, trasladársela a su adversario de Toyota. En este sentido, ha afirmado que el Yaris WRC está en otra dimensión (superior). Aunque esto es cierto, no se puede obviar que su C3 WRC estrenará novedades que podrían reducir su déficit prestacional respecto al misil nipón.

Aunque las Matemáticas no están de su lado, el hexacampeón galo competirá en un territorio donde ha cosechado grandes resultados. Segundo en sus visitas más recientes (2017 y 2018) a la prueba española, aquí también acumula tres victorias (2013, 2014 y 2016).

El defensor de la corona estará escoltado por Esapekka Lappi. Con tres participaciones y un séptimo puesto como techo, el finlandés deberá ayudar a su jefe de filas. Para lograrlo ha de concluir por delante de Tänak y Neuville, restándoles así valiosos puntos en el Rally de España 2019.

Tänak: Marcar de cerca a Ogier

Favorecido por una sólida ventaja (26 puntos) cuando restan solo restan dos compromisos, Tänak afrontará el Rally de España 2019 con cierta cautela. Evitar riesgos innecesarios y controlar de cerca a su principal adversario, Ogier, constituirán sus objetivos. Además, es consciente de que luchará en un escenario donde los antecedentes no resultan favorables. En 2018, finalizó ¡sexto!, y lo que es peor, precediendo a los otros dos Toyota.

Un año antes certificaba su techo (tercero) hasta la fecha. Da la sensación de que tanto al corredor de Kärla como al Yaris WRC se les atraganta la carrera en la Península Ibérica. Al menos Tänak contará con la ayuda del ganador de 2017, el norirlandés Kris Meeke. Como es habitual, el finlandés Jati-Matti Latvala completará la terna de la formación de Tommi Mäkinen. A lomos del i20 WRC, pugnarán por ampliar su diferencia (nueve puntos) en la General de Fabricantes, frente a Hyundai.

Hyundai y Neuville: Ambos títulos en juego

Conscientes de la trascendencia del Rally de España 2019, Hyundai alineará a sus mejores especialistas para la ocasión. Como le sucede a Ogier, Thierry Neuville encarará una cita esencial para seguir peleando por la corona. No obstante, su desventaja de 41 con Tänak y 23 puntos frente a Ogier, le sitúan como el candidato más débil de los tres.

Sus remotas opciones pasan por triunfar en Cataluña, algo que jamás ha logrado, y esperar un error o percance de sus principales contrincantes. Su mejor resultado, tercero en 2016, y el más reciente, cuarto en 2018, no invitan al optimismo. Además en la presente campaña no visita el primer escalón del podio desde finales de abril en Argentina.

Al menos tendrá como aliados a dos monstruos. Por un lado estará Sebastien Loeb, el monarca de España con ¡nueve victorias! (2005-2012, 2018). Y por el otro, Dani Sordo. A pesar de concluir quinto en 2018 -segundo en 2016 y tercero en 2015-, su regularidad y excelente momento de forma le sitúan entre los candidatos a la pelea por el champán.

Además, aupado por sus seguidores y con la moral por las nubes tras su renovación para 2020 y por su inscripción en Australia, el cántabro espera brillar en el Rally de España 2019. Por otra parte, los Tres Mosqueteros pugnarán por recortar la desventaja de nueve puntos con Toyota en el Mundial de Constructores.

Itinerario: Rally de España 2019

La ruta del Rally de España 2019 consta de 1.288,85 km, de ellos 325,56 km cronometrados -129,70 km de tierra y 195,86 sobre asfalto-, divididos en 17 tramos y cuatro días. Tras la ceremonia de salida del jueves en el paseo marítimo de Salou (Tarragona), los participantes se dirigirán el viernes hacia el oeste de la provincia. Allí se medirán en seis tramos de tierra, tres matinales y tres vespertinos, con el punto de asistencia en el parque temático de Port Aventura, Salou.

El sábado, ya sobre asfalto, pondrán rumbo al noreste con dos bucles de tres especiales cada uno, y cuyo punto culminante estará en el tramo del paseo marítimo de Salou. Por, último, afrontarán la jornada decisiva del Rally de España 2019 se desarrollará en dos pasadas a los tramos de Riudecanyes y La Mussara.

Imágenes ‘Rally de España 2019’: WRC.com