La 89ª edición del Rally de Montecarlo que se celebrará del 21 al 24 de enero de 2021 mantendrá su sede principal en la localidad francesa de Gap.

De este modo, la ciudad natal del hexacampeón del WRC, Sébastien Ogier, se convertirá por octavo año consecutivo en el centro de operaciones de la cita inaugural del Mundial de la especialidad.

Concretamente, la villa alpina acogerá varias especiales de la legendaria carrera así como el parque de asistencia, algo que viene sucediendo desde 2014.

Así lo han decidido sus organizadores, que han apostado fuerte por su continuidad a pesar de que había sonado con fuerza un cambio de escenario.

De hecho, la noticia ha causado sorpresa entre algunos protagonistas de la especialidad. Es más, muchas voces habían dado por (casi) segura la mudanza a Valence en sustitución de Gap.

Esta última está situada en la comarca de la Provenza-Alpes-Costa Azul, donde su escarpada orografía y reducidas dimensiones, restringen las posibilidades para albergar un evento de este volumen y trascendencia.

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En este sentido, se debe recordar que el ‘park service’ se sitúa en unas pequeñas instalaciones deportivas, que obligan a las escuderías a desarrollar su trabajo en espacios angostos y poco confortables. A este problema se suma el del tráfico.

En sus calles, los atascos son habituales durante los días del evento, puesto que la pequeña urbe solo dispone de una arteria principal. Esto hace que incluso los competidores encuentren dificultades para poder cumplir con los horarios establecidos por los rectores de la carrera.

Por último, la reducida oferta hotelera hace que los alojamientos sean escasos y poco económicos, obligando a que muchos aficionados tenga que desplazarse a varios kilómetros de distancia.

Pues bien, a pesar de todas estas cuestiones, el Rally de Montecarlo continuará contando con su ‘campamento base’ en Gap.

Ahora ya solo resta saber si esa decisión conllevará que su ilustre vecino, Seb Ogier, siga en activo en 2021. Aunque todo hacía indicar que esta sería su campaña de despedida, quizás, el hecho de poder disfrutar durante una temporada completa con el Toyota Yaris WRC, el coche más completo del certamen, podría hacerle variar de postura.

Un Mundial paralizado

Mientras, la actividad del Campeonato del Mundo de Rallys se mantiene interrumpida a la espera de que pueda resolverse la crisis sanitaria desatada por la citada pandemia en todo el planeta.

Hasta la fecha, solo se han podido disputar las tres primeras pruebas del calendario, de las que solo ‘El Monte’ se desarrolló con normalidad.

Porque el siguiente compromiso, el Rally de Suecia, estuvo a punto estuvo de anularse por la escasez de nieve, antes de que tuviera lugar una versión recortada del Rally de México, que concluyó precipitadamente el sábado, un día antes de lo establecido, por la enfermedad que asola el planeta.

Ahora los ojos del certamen están puestos en Finlandia como posible destino donde reanudar el próximo verano la batalla.

De momento, las fuentes consultadas afirman con poca convicción que el certamen podría reanudarse el próximo verano con motivo del Rally de Finlandia, del 6 al 9 de agosto.

Pero, ahora la incertidumbre reina en una temporada del WRC que peligra. Además, esas mismas voces aseguran que en el caso de que pueda reanudarse la competición, esta se restringirá al territorio en Europa.

Con esa supuesta medida, los problemas logísticos y los costes serían menores para las escuderías, ya que sus fábricas se encuentran situadas en el Viejo Continente. Por tanto, sedes como Nueva Zelanda o Japón, que regresaba este año a la batalla, quedarían fuera de juego.

Imágenes Rally de Montecarlo: Toyota GAZOO Racing.