Thierry Neuville (Hyundai) ha logrado su segunda victoria de la temporada (Rally de Ypres) al imponerse con mucha superioridad en el Rally RACC-España WRC 2021. El belga, ganador de nueve de los diecisiete tramos de la prueba, ha superado por 24,1 segundos a Elfyn Evans (Toyota). Con este resultado, el galés ha logrado extender la batalla por el título hasta la ronda final en Italia dentro de un mes.

Por su parte, un sensacional Dani Sordo (35,3s) ha completado el doblete surcoreano al acabar tercero, impidiendo así la coronación japonesa en el Mundial de Constructores. El cántabro ha cuajado una sensacional actuación en casa donde se ha llevado las cuatro especiales dominicales, incluyendo la Power Stage, para superar in extremis a Sébastien Ogier (Toyota).

Precisamente un puesto y 42,1 segundos más abajo ha concluido el decepcionado líder del Mundial, tras ser el más rápido en solo dos especiales. Y es que, a pesar de llegar a la ronda tarraconense con muchas opciones de lograr su octavo entorchado, el francés no lo ha conseguido. De hecho, nada más finalizar la prueba, no podía disimular su contrariedad por su propio rendimiento en el Rally RACC-España WRC 2021.

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Sea como fuere, el corredor de Gap lo tendrá muy sencillo para hacerse con el cetro en la cita final en Monza. No en vano, en la Clasificación de Pilotos suma 204 puntos por los 187 de su compañero y único rival por la gloria, Elfyn Evans.

Respecto al británico, tampoco ha cumplido su objetivo de certificar el tercer triunfo del curso tras Portugal y Finlandia. Por ello, sólo le recortado siete unidades al galo, situándose a diecisiete de él. No obstante, al menos ha conseguido prolongar el desenlace del Campeonato hasta la ronda definitiva en Monza, repitiendo escenario y protagonistas de 2020.

Regresando al vencedor incontestable, Neuville ha dado un recital de conducción para revalidar el triunfo logrado en esta misma tierra en 2019 con la misma marca. Confiado en sus posibilidades, el de Saint Vith asaltó el liderato provisional en la penúltima especial del viernes. Y desde entonces ningún adversario le ha podido desbancar de esa posición rumbo a su decimoquinto triunfo en la Categoría Reina de la especialidad.

Sábado: Neuville aplasta a todos

Su arrollador éxito se ha cimentado en una increíble racha de siete scratches consecutivos (SS4-S10), entre el bucle vespertino del viernes y el matinal del sábado, para finalizar esta segunda jornada con otro ‘scratch’. O dicho de otro modo, en los dos primeros días de lucha, se había impuesto en ocho de las diez especiales en juego.

Tras esa exhibición de fuerza, nadie ha podido seguir su ritmo. Tan sólo Evans lograba mantenerse a su rebufo. Y aunque lo intentó, sobre todo el sábado, jornada decisiva, el galés tuvo que ceder ante el empuje de Neuville, quien le derrotó sin piedad.

Ambos habían empezado el día separados por siete décimas. Sin embargo, incapaz de contener a Thierry, Elfyn perdió 16,4 segundos a la conclusión de la segunda jornada en el Rally RACC-España WRC 2021. Todavía restaban cuatro asaltos dominicales, pero parecía que la suerte estaba echada, como así fue.

Domingo: Sordo domina y Neuville controla

Precisamente, bajo unas condiciones climatológicas cambiantes y muy complicadas (lluvia intermitente), este domingo ha surgido la figura de Sordo. En una demostración de su calidad y estado de forma, el cántabro se ha adjudicado los cuatro tramos finales, incluyendo la Power Stage, para reeditar el resultado final de 2019 ante sus paisanos.

En ese último parcial, Neuville ha finalizado segundo a solo 1,4 segundos de su compañero español. No obstante, ha conseguido superar por 2,7 segundos a Evans, tercero en la última especial. Por tanto, a pesar de que la carretera se había convertido en una pista de patinaje al rodar sobre mojado con neumáticos duros de seco, Neuville ha contenido los ataques de Evans. Mientras, en la citada Power Stage, ha concluido cuarto un frustrado Ogier, que este curso se ha impuesto en Montecarlo, Croacia, Cerdeña, Kenia.

El galo sólo ha sido tres décimas más lento que su compañero galés. Pero, ¡quién sabe si ese punto podría decidir el Campeonato del Mundo de 2021 que se resolverá en Monza dentro de un mes!

Respecto a Hyundai, ha recuperado la sonrisa al subirse a lo más alto del podio por tercera vez en 2021 después de haberlo visitado en el Ártico-Finlandia (Ott Tänak) e Ypres (Neuville). Precisamente, el estonio ha vuelto a decepcionar en una campaña tan irregular y gris como la de su escudería. De hecho, el báltico enterró sus posibilidades de éxito en la cuarta especial con una salida de pista que le dejó KO.

En definitiva, nueva decepción de Ott Tänak en una campaña para olvidar,  con infinidad de accidentes . En esta ocasión, al vencedor del Ártico-Finlandia 2021 le han durado sus esperanzas en el  Rally RACC-España WRC 2021 sólo cuatro especiales. Así, una salida de pista en el primer parcial verpertino del viernes le dejó KO. Otro fiasco del estonio.

Para concluir, recordar que los surcoreanos suman 427 puntos en el Mundial de Constructores, 47 menos que Toyota. Por tanto, tendrán muy difícil poder retener la corona colectiva de 2020.

Imágenes del Rally RACC-España WRC 2021: Hyundai Motorsport WRT.