El finlandés volador repite éxito, en esta ocasión coronándose en la prueba más dura del calendario sin cometer ni un solo error. Kalle Rovanperä (Toyota) se ha impuesto con autoridad en el Rally Safari Kenia WRC 2022, liderándolo desde el final del viernes hasta el domingo.

A rebufo del intratable nórdico, que ha firmado su cuarto triunfo tras Suecia, Croacia y Portugal en seis carreras este curso, ha concluido su compañero Elfyn Evans (+52.8s). Aunque el galés lo ha intentado todo, ha tenido que tirar la toalla ante la maestría del escandinavo sobre grava, barro, rocas, y bajo un sol de justicia o aguaceros inesperados. El nórdico no le ha dado tregua, manejando la renta a su antojo y pilotando a lo campeón. ¡Qué madurez y personalidad para ser tan joven!

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Mientras, en el tercer puesto ha finalizado el GR Yaris de Takamoto Katsuta (+1m, 42.7s), acaparando todas las plazas del champán por parte de la fuerza japonesa. Y para que la felicidad nipona fuera completa, Seb Ogier, ganador aquí en 2021, ha completado el cuatriplete de la estructura de Jyväskylä.

Impulsado por su sexto triunfo en la Categoría Reina, Rovanperä ha ampliado aún más su renta en la Clasificación. Ahora manda con 145 puntos, 65 más que Thierry Neuville (80), y 83 sobre Tänak (62), ambos de Hyundai.

Pero al margen de esa renta, superior a dos carreras, el dominio del Mundial por parte del finés resulta absoluto hasta la fecha. Tanto es así, que no se atisba ningún rival que pueda hacerle sombra de momento. Y aunque es cierto que todavía restan siete asaltos por disputarse, parece tener muy controlada la situación rumbo a la corona.

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Fracaso de Hyundai, que vuelve a las andadas

Por el contrario, la debilidad de Hyundai y M-Sport mostrada en el Rally Safari Kenia WRC, resulta preocupante. Precisamente, de la escudería surcoreana se esperaba mucho más. No en vano, llegaron a África con grandes expectativas -incumplidas- después de ganar en Cerdeña.

Sin embargo, ha quedado claro que la victoria de Ott Tänak en la isla mediterránea, primera del curso para los de Alzenau, sólo fue un espejismo. Así lo han demostrado los problemas de fiabilidad del i20 N -y los infortunios-, que se han reproducido para desesperación de sus tripulaciones.

Aunque el viernes pudieron aguantar el tipo a duras penas ante la aplastante superioridad de Toyota, que monopolizó las cuatro primeras plazas, el desastre para Hyundai se produjo el sábado. Fue entonces cuando sus dos estrellas, Ott Tänak y Thierry Neuville, quedaron KO.

Primero, el estonio sufrió un problema técnico en su i20 N en la novena especial, segunda de la jornada. Desde la cuarta plaza donde estaba situado como el mejor i20 N, cayó por debajo del top 10 al final del día, cediendo más de cuarenta minutos con la cabeza.

Por su parte, el belga abandonó cuando rodaba tercero tras impactar contra un árbol a consecuencia de una avería en su motor. Tras el percance, cedió una decena de minutos y aunque pudo acabar el día los daños en su máquina le obligaron a quitarse el casco. Y a pesar de que este domingo han tratado de dar batalla, los de Hyundai no lo han conseguido. Su mejor clasificado ha sido finalmente Neuville, quinto.

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Fiasco de M-Sport

Algo similar se puede decir de M-Sport en el Rally Safari Kenia WRC 2022. Se las prometían muy felices con el retorno de Seb Loeb. Sin embargo, el vencedor este curso en Montecarlo abandonó en el tercer tramo del viernes, cuarto de la carrera.

De ese modo, el nonacampeón calcó su fiasco en la anterior cita donde participó: Portugal. Sin embargo, ese sólo fue el principio de la pesadilla del conjunto de Cumbria porque en ese mismo parcial Gus Greensmith perdió el neumático trasero derecho de su Puma.

Por ese percance, cayó del cuarto al vigésimo puesto con más de 13 minutos de retraso. La pesadilla se completó durante la jornada con la retirada de Adrien Fourmaux. ¡En un día habían perdido a sus tres efectivos! Y respecto a las incidencias del sábado, mejor ni hablar.

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Imágenes del Rally Safari Kenia WRC 2022: Toyota.