Rally Suecia: Victoria y candidatura al título de Elfyn Evans

840 días. Ese es el tiempo que ha transcurrido desde la primera victoria del piloto de Toyota, Elfyn Evans, en el WRC que se produjo en Gales 2017 ante sus paisanos, hasta su segundo éxito en el Rally de Suecia. Impresionante exhibición de autoridad del británico, quien ha dominado la prueba nórdica desde el pasado viernes.

Después de una hermosa pugna en la única especial del domingo por falta de nieve, Evans se ha impuesto a la estrella de Hyundai, Ott Tänak, por 12,7 segundos. No obstante, el estonio ha dejado grandes sensaciones al concluir su primera carrera con el i20 Coupé WRC tras su espeluznante accidente en Montecarlo.

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Por cierto, este rotundo éxito en su segunda participación subido al Yaris WRC le ha servido a Evans para ponerse líder de la General con 42 puntos empatado con el de Hyundai, Thierry Neuville, que solo ha podido ser sexto en la segunda cita del calendario de 2020.

Finalmente, la tercera posición en Suecia se la ha adjudicado un extraordinario Kalle Rovanperä. El novato finlandés ha demostrado con el Yaris WRC que le sobran calidad y personalidad, virtudes con las que ha doblegado a su compañero Sébastien Ogier en los metros finales.

Ambos han mantenido una sensacional batalla por el peldaño inferior del podio, en la que el debutante escandinavo no se ha arrugado ante la figura de un rival con seis coronas, segundo corredor más laureado de toda la Historia, solo por detrás de las nueve de Seb Loeb.

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De este modo se han hecho buenos los pronósticos en una última jornada reducida a la disputa de una sola especial, el Power Stage, por la acuciante escasez de nieve que obligó a cancelar uno de los dos tramos previstos.

Batalla dominical: Rovanperä, ‘on fire’

En ese escenario, Evans ha hecho valer los 17,2 segundos de Tänak con los que comenzó el domingo, cediendo apenas 4,5 respecto a Tänak. El galés se ha sentido muy cómodo en los 21,9 kilómetros cronometrados donde el barro, su gran aliado, reproducía las condiciones de las carreras de su país natal que tanto le gustan.

Como se mencionaba anteriormente, Rovanperä ha sido uno de los nombres propios del Rally de Suecia. De hecho, se ha impuesto en el Power Stage con una lección de pilotaje y serenidad que le ha servido para distanciarse en 3,7 segundos de Neuville, segundo, y de su enemigo por el cajón, Ogier, tercero a 3,9. Tänak (+4.6s) y Lappi (+6.8s) han completado las primeras cinco posiciones de la especial que cerraba la competición.

 

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Por tanto, sensacional actuación del novato finlandés que ha descorchado el champán en su segunda presencia en una  prueba del WRC. Precisamente, una plaza más abajo del nórdico ha terminado en la General definitiva su experimentado compañero de Gap. Ogier ha visto cómo se quedaba sin pisar el cajón, del que le han separado apenas 3,4 segundos por ‘culpa’ del rebelde rookie.

Mientras, el líder del certamen tras su victoria en Montecarlo, Thierry Neuville, solo ha podido acabar sexto, penalizado por tener que abrir pista, si bien se mantiene líder del Mundial con 42 puntos igualado con Evans.

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Una plaza más arriba y cerrando el Top 5 en el Rally de Suecia se ha situado un brillante Esapekka Lappi. A lomos de su Ford Fiesta WRC, el finés del M-Sport ha firmado una destacada actuación en una cita donde nunca defrauda.

En la fecha anterior, el sábado, Elfyn había demostrado su poderío al conquistar tres tramos -consecutivos- de los cuatro que componían la ruta. Solo Neuville, ganador del último parcial del día, fue capaz de evitar un pleno del británico, dueño y señor en los parajes escandinavos.

 

 

El viernes, primer día en la ronda escandinava, Evans comandó la prueba después de ser el más rápido en dos de los cuatro parciales. Comenzaba el dominio del galés que se ha mantenido hasta descorchar el champán.

Evans quiere luchar por la corona

Ya advirtió de sus intenciones Evans en la ronda inaugural de la presente campaña. Allí, en las gélidas carreras de Montecarlo, cuyo hielo se transformó por la climatología en barro, demostró su crecimiento como piloto de la Categoría Reina.

De hecho, comandó aquella cita alpina hasta que una ofensiva final de Thierry Neuville (Hyundai Motorsport) y Ogier le relegaron a la tercera plaza del podio.

 

 

Pero, como ya avanzó el piloto de Dinas Mawddwy tras su fichaje por la formación de Tommi Mäkinen, no había llegado a ella tras abandonar M-Sport donde había desarrollado toda su trayectoria profesional, para actuar como escudero de Ogier. Y desde luego que así está siendo.

Imágenes de Rally de Suecia: Toyota GAZOO Racing WRT.

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