Por H. Mayor / foto: F1 ¿Cómo ha avanzado la pretemporada en la Fórmula 1? En plena cuenta atrás, a menos de dos semanas para el inicio del Mundial, los equipos afinan la puesta a punto y, aunque es obvio que esta es la fase de las pruebas y los experimentos (también la de esconder recursos que sí se usarán en la competición), las sensaciones han ido dejando a los equipos en diferentes lugares, alguno en el positivo como Ferrari o Mercedes, otros en el negativo como McLaren. Es el momento de un repaso rápido, a modo de balance, de lo que han sido estas primeras semanas para las escuderías:

En positivo

Ferrari: seguramente la gran noticia de la pretemporada, en cuanto a expectativas despertadas se refiere. En la previa ya se hablaba de ellos: un monoplaza perfectamente adaptado a la nueva normativa y con unas prestaciones y tecnología que lo podían poner al nivel de Mercedes. Con dos experimentados pilotos al volante, la escudería italiana está sin duda ofreciendo todo lo que se esperaba, incluso un punto más: Vettel y especialmente Raikkonen (impresionante pretemporada la del finés) han firmado los mejores tiempos de pretemporada, con un nivel de trabajo muy elevado. 956 vueltas, sólo superadas por Mercedes.

Mercedes: han seguido dominando en el asfalto, ahora en pugna pareja con Ferrari, pero lo cierto es que la sensación que han dejado por ahora ha sido la de contemporizar y guardar cosas para el futuro. Bottas y Hamilton han rodado más que nadie (1.096 vueltas, más de 5.000 kilómetros por ahora) y han marcado unos tiempos que hacen pensar de nuevo que sin duda van a estar al frente del Mundial un año más. Nada que no se esperara por otro lado, con lo que la mejor noticia ha estado seguramente en el alto nivel competitivo marcado por Bottas en sus primeros contactos con el monoplaza.

Renault: Una de las sorpresas agradables de la pretemporada por ahora. No han marcado tiempos sobresalientes pero sí han competido y cabe recordar que vienen de un año donde casi nunca fueron capaces de pisar los puntos. Hulkenberg representa otro gran avance (Palmer es, en cambio, un factor a mejorar), pero la mejor noticia es la clara evolución de su motor, sólo a falta de mejorar la fiabilidad, algo que, según dicen, «está controlado».

La zona neutra

Williams: Stroll y Massa han ofrecido un rendimiento por encima de lo esperado en estas primeras sesiones, aunque deben mejorar aún los tiempos. Con todo, dejan la impresión de que el FW40 tiene ya un gran recorrido hecho y puede ofrecer un rendimiento inmediato sobre todo en el primer tramo de la competición.

Red Bull: Una preparación claramente de menos a más en sensaciones, y aún la sensación de que necesitarán ‘algo más’ para alcanzar las impresionantes cotas de 2016. Han rodado poco para lo esperado (sólo 684 vueltas) a costa del trabajo en taller para pulir el monoplaza. Ricciardo y Verstappen siguen siendo un enorme valor añadido, capaces de exprimir el monoplaza como pocos.

Toro Rosso: Carlos Sainz ha sido uno de los nombres propios de la pretemporada, marcando una evolución francamente interesante a un monoplaza al que no le ha sentado mal el nuevo motor Renault. Las perspectivas ahora son incluso entrar en los puntos en Melbourne, la preparación parece apuntar a que, como mínimo, pelearán por ello.

Sauber: Un año más, estarán en el vagón de cola del Mundial, sin más perspectiva que la de arañar algún punto cuando las condiciones lo permitan. Esto ya se imaginaba, y sin embargo no quita para el hecho de la más que correcta pretemporada que han firmado, con un monoplaza fiable y muchos kilómetros recorridos.

Necesita mejorar

Haas: Una pretemporada de más a menos para Grosjean y Magnussen que, obviamente, deja ese poso de preocupación sobre el rendimiento que puedan dar en el arranque del Mundial. A priori, visto lo visto, no parecen apuntar a grandes cotas.

Force India: Mucho trabajo por delante, con lo que ello implica, para llegar a ser competitivos. Las 785 vueltas dadas por Pérez y Ocon han servido para ver un coche más bien lento y con mucho recorrido aún por delante. Pueden llegar a ser importantes en la pelea por los puntos, pero no por el momento.

McLaren: Pretemporada más que tortuosa para la escudería británica, que deja un poso realmente preocupante acerca de lo bajo que puede llegar a caer en el arranque del Mundial. Han rodado menos que nadie con un coche lento y, sobre todo, cargado de problemas técnicos de todo tipo. En el motor Honda parece que está la clave, pero Alonso y Vandoorne ya se mentalizan para al menos un inicio de pesadilla.