Sin tiempo para recuperarse de las emociones vividas el pasado domingo en Argentina, ya está aquí la cuarta escala del calendario de la Categoría Reina. El GP de Las Américas 2022 se celebrará este fin de semana por novena vez en el Circuito de Austin (Texas).

La ronda estadounidense de MotoGP tiene un nombre propio: Marc Márquez. El hexacampeón regresa a la acción después de perderse la anterior prueba en Termas de Río Hondo. El español había recaído en sus problemas de visión doble (diplopía) tras un espeluznante accidente en el ‘warm-up’ en el GP de Indonesia donde no participó en su carrera.

Sin embargo, a principios de esta semana el cerverino obtuvo la luz verde de su oftalmólogo para competir y después de probarse con una Honda CBR600RR en el trazado ilerdense de Alcarrás, decidió volver a la guerra de inmediato.

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El ‘93’ no estaba dispuesto a ausentarse de su pista talismán. No en vano, en el COTA (Circuit Of The Americas) ha ganado siete de las últimas ocho ediciones disputadas (2013-2018 y 2021). Y no completó el pleno porque en 2019 se fue al suelo cuando mandaba con mucha comodidad.

Favorecido por el sentido antihorario del circuito, tratará de extender esa racha. Posiblemente para motivarse pensará en su gesta del curso anterior, cuando maravilló al planeta con una exhibición tras salir de otra gravísima lesión.

Sin embargo, resultará muy complicado. Ni su máquina ni el propio estado físico del español son los mismos de temporadas pasadas. La RC213V, anteriormente fiel a su estilo agresivo de pilotaje, ha dulcificado sus reacciones, perjudicándole severamente.

De hecho, ha llegado a afirmar que no sabe dónde está el límite de su máquina. A pesar de ello, el orgullo de campeón saldrá a relucir en un escenario donde ha tocado el cielo y barrido a todos sus rivales, incluyendo siete poles de ocho posibles.

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Espargaró estrena liderato del Mundial

Junto al genio de Cervera, Aleix Espargaró también atraerá buena parte de la atención en el GP de Las Américas 2022. Tras hacer Historia con su primer triunfo propio y el de Aprilia en MotoGP en Argentina, el de Granollers llega líder en la Clasificación de Pilotos. Manda con 45 puntos, siete más que Brad Binder (KTM) y nueve sobre Enea Bastianini (Gresini Racing) y Álex Rins (Suzuki).

A sus 32 años no podía ni soñar con una situación así. No obstante, nadie puede restarle un mínimo ápice de mérito. Unas increíbles dosis de tesón y esfuerzo le han llevado a protagonizar esta verdadera gesta donde su capacidad para desarrollar la máquina con tiempo ha resultado vital. Impulsado por este éxito sin precedentes, lo dará todo para demostrar que no ha sido flor de un día.

Sin duda, la RS-GP ha dado un paso hacia adelante que podría servirle para romper su maleficio en Austin, donde no terminó en 2019 y 2021. Al margen de las estadísticas, también tendrá a toda la parrilla en su contra tratando de batirle. Al mismo tiempo, su compañero Maverick Viñales parece haber comenzado a acoplarse a la montura de Noale.

Pronóstico incierto: Rins en un feudo amigo

En este Campeonato tan ‘loco’ e  imprevisible con tres ganadores inesperados, Enea Bastianini (Catar), Miguel Oliveira (Indonesia) y Aleix Espargaró (Argentina) y tres marcas distintas (Ducati, KTM y Aprilia) se presenta un pronóstico incierto para Texas.

Sin descartar del todo a los anteriormente mencionados, Álex Rins (Suzuki) podría dar la campanada. El barcelonés ha recuperado la confianza tras su tercer puesto en Termas de Río Hondo. Además llega a uno de sus territorios favoritos. En el COTA ha ganado en todas las categorías, incluyendo en MotoGP.

En ese feudo logró en 2019 la primera de las tres victorias que posee en la clase de las motos pesadas. Pero es más, en su última visita a Austin (2021) rozó el podio con un cuarto puesto, demostrando que se adapta muy bien a esta pista.

También habrá que estar atentos a su compañero Joan Mir. Sexto en la tabla con 12 puntos menos que el líder, el campeón de 2020 tratará de despertar en suelo estadounidense.

Quartararo y Bagnaia, favoritos venidos a menos

Después de protagonizar la lucha por el anterior Mundial, el defensor de la corona y el subcampeón de 2021 están defraudando con un nivel inferior al esperado. Condicionado por un mal inicio de carrera en Argentina, Fabio Quartararo (Monster Yamaha) sólo pudo acabar octavo.

Una vez más volvió a quejarse de la falta de la máquina de Iwata al tiempo que continúa deshojando la margarita de su futuro, dentro o fuera de la estructura japonesa. Actualmente ocupa la quinta plaza del Mundial a diez puntos de la cima.

Peor todavía se atisba la situación en el buque insignia de Ducati. Hundido con la GP22 a la que no acaba de adaptarse, Bagnaia terminó en el quinto puesto en Termas de Río Hondo, salvando los muebles tras partir decimotercero.

Mucho tienen que cambiar las cosas para que ascienda considerablemente desde la decimocuarta plaza de la Clasificación que ocupa en la actualidad. Quizá la larguísima recta de Austin (1.200 metros) pueda echar una mano a su nueva Desmosedici.

Curiosamente, Quartararo y Bagnaia escoltaron en el podio a Marc Márquez en Austin 2021. Sin embargo, parece difícil que puedan repetir esa actuación. No obstante, en esta atípica campaña todo puede suceder.

Otro de los nombres que podría sonar en el GP de Las Américas 2022 es Jorge Martín. Después de firmar dos ceros consecutivos en Catar e Indonesia, el madrileño enmendó ese mal inicio de curso con un segundo puesto en Argentina. Con sus dos poles y el citado podio, ’Martinator’ ha demostrado que siempre se ha de contar con él en las quinielas.

Sea como fuere, a todos los protagonistas del duelo texano les aguardan 20 vueltas a un trazado de 5.513 metros y una distancia total de carrera de 110,2 km.

Imágenes del GP de Las Américas 2022: MotoGP.