por M.C. – foto: @HMGSOfficial | Los pilotos del WRC insisten en que el Rally de Portugal es uno de los lugares donde más intensamente se vive esta disciplina de automovilismo. Y los apasionados aficionados lusos tuvieron la oportunidad este pasado fin de semana de disfrutar de ello en todo su esplendor. Pero esta vez no se cumplieron los pronósticos porque pronto se quedaron fuera de la lucha por la victoria dos de los favoritos: el estonio Ott Tänak (Toyota) y el campeonísimo Sébastien Ogier (Ford). Ambos sufrieron percances el viernes y tuvieron que despedirse de un nuevo triunfo. En el caso de Ogier volvió a competir el sábado en busca de la power stage final, pero acabó la cita sin puntos.

Mientras, el belga Thierry Neuville (Hyundai) aprovechó la ocasión, se hizo fuerte en los tramos del sábado, llevándose cinco de las etapas centrales y el domingo fue cuestión de saber gestionar la ventaja. Con ello, además, recupera puntos de cara al Mundial y de hecho consigue volver a comandar la clasificación general por delante de Ogier.

Pero Neuville no estuvo solo en el podio. El piloto de Hyundai compareció bien escoltado por los secundarios del equipo de Ogier en M-Sport Ford, por el británico Evans y el finlandés Suninen, quienes terminaron segundo y tercero, respectivamente. Tras ellos hubo un baile de posiciones marcado por diversas penalizaciones de acciones ocurridas durante la carrera. Finalmente se certificó el cuarto puesto del español Dani Sordo (Hyundai) y el quinto de Esapekka Lappi (Toyota).

Vuelve, por tanto, la emoción al Mundial de WRC, que parecía tener dominado de forma rotunda la leyenda Ogier, pero que abre las opciones al belga de Hyundai.