El Mundial de 2020 bajará el telón este fin de semana (20-22 noviembre) con el regreso del GP de Portugal de MotoGP tras ocho años de ausencia. No obstante, la sede no será Estoril como sucediera hasta 2012, sino Portimao.

Precisamente en ese desafiante escenario que debuta en el Mundial, Joan Mir estrenará su flamante título conquistado el domingo pasado en el GP de Valencia. Los numerosos desniveles y virajes ciegos convertirán a este trazado de 4,6 km y 15 curvas (9 izquierdas y 6 derechas) en uno de los grandes retos del curso.

Al margen de la compleja configuración de la pista, las escuderías afrontarán la prueba sin información respecto al comportamiento de las máquinas y de sus neumáticos en esta auténtica montaña rusa. Se avecina un desafío mayúsculo.

No obstante, los corredores de la Categoría Reina realizaron a principios de octubre un test en este Autódromo Internacional del Algarve, si bien lo llevaron a cabo con motos de calle. Al menos cuentan con ciertas referencias.

En el plano deportivo, aunque parezca que está todo decidido tras conocerse el sucesor de Marc Márquez, existen otras cuestiones importantes por dilucidar, en una ronda en la que tampoco reaparecerá el genio ilerdense. Junto al de Cervera, el valenciano Íker Lecuona también causará baja, en su caso por haber dado positivo por coronavirus.

¿Quién será el subcampeón?

La primera de las incógnitas a resolver en la ronda lusa hace referencia al subcampeonato. En este apasionante duelo, todo hace indicar que Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT), segundo clasificado en la General provisional, y Álex Rins, compañero de Mir en Suzuki, tercero, serán los grandes protagonistas. De hecho, el italo-brasileño tiene 142 puntos, 4 más que el español, que suma 138.

Hablar de un favorito en un territorio desconocido constituiría una temeridad porque, además, ambos están entre los competidores más en forma de las últimas batallas. Así lo reflejan las estadísticas del ‘21’ y del ‘42’.

Morbidelli sumó en la pasada cita en Valencia su segundo triunfo en las tres citas más recientes. De ese modo, ha igualado el número máximo de victorias (3) de este curso que ostenta su compañero en la estructura asiática, Fabio Quartararo.

Repasando sus estadísticas, resulta obvio que ‘Morbydo’ es uno de los nombres propios del momento. No en vano, lidera el ejército de Yamaha. Es más, con una formación satélite ha superado a las M1 oficiales de Maverick Viñales y Valentino Rossi.

Pues algo similar se puede decir del corredor de Nois Barris. Un triunfo y otros dos podios en los últimos compromisos demuestran que con un par de rondas más, Rins habría optado al cetro. Solo su maltrecho hombro tras una caída en el inicio del certamen le han privado de jugarse la gloria con su vecino de box balear.

En cuarta posición del Mundial y con opciones matemáticas, pero poco factibles para concluir segundo del campeonato figura Maverick Viñales. El de Rosas cuenta con 127 unidades en la tabla y debería superar a esos dos enemigos para hacerse con el subcampeonato. Solo una carambola le daría alguna posibilidad.

Suzuki, a por la Triple Corona

Al margen de las metas individuales, también estará en juego una colectiva e importante. Después de conquistar los Mundiales de Pilotos y Equipos, Suzuki aspirará al de Constructores para anotarse la ansiada Triple Corona.

Pero no les resultará sencillo. Aunque están empatados con Ducati a 201 puntos, y preceden a Yamaha (188) y KTM (175), los de Hamamatsu solo cuentan con dos máquinas. Por el contrario, la marca de Borgo Panigale pondrá seis en pista, por cuatro de la estructura de los diapasones y otras tantas de los austriacos. Dura competencia.

Solo una nueva actuación mágica de Mir y Rins podría compensar en el número de efectivos que sumarán para sus respectivos fabricantes. Pero, ¿alguien duda de esta pareja?

Un récord y el título de rookie del año

Otro de los grandes incentivos estará en la posibilidad de batir un récord en el GP de Portugal de MotoGP. Hasta la fecha nueve ganadores distintos han igualado los registros de 2016. En el supuesto de que este domingo venciera un décimo corredor distinto, se establecería una nueva plusmarca al respecto.

También se dilucidará el galardón al ‘Mejor rookie del año’, si bien, Brad Binder, parte con los deberes hechos. Aventaja en 20 puntos a Álex Márquez y con terminar décimo cumpliría ese objetivo. Además el sudafricano podría acabar en el top 10 del curso, si bien ese puesto parece adjudicado al héroe local, Miguel Oliveira, que correrá en casa. Todas estas circunstancias harán de éste un evento inolvidable en una temporada que siempre será recordada por el impacto de la pandemia del coronavirus.

Despedidas y cambios de equipo

Por otra parte, el GP de Portugal de MotoGP vivirá la despedida de algunos héroes de la Categoría Reina. Entre ellos destaca Andrea Dovizioso. El de Forli abandona Ducati tras encadenar tres subcampeonatos consecutivos 2017-2019, a la sombra de Márquez.

Las diferencias con la directiva y la imposibilidad de lograr una montura competitiva, le han obligado a tomarse un año sabático en 2021, el cual dedicará a competir en carreras de motocross, su otra gran pasión.

También abandona el certamen, en este caso en contra de su voluntad, Tito Rabat. El catalán ha perdido su asiento en el Esponsorama Racing ante la presión de Valentino Rossi, quien ha conseguido colocar en ese puesto a su hermano Luca Marini. No obstante, los resultados del español han resultado muy discretos, ocupando siempre los últimos puestos de la tabla.

Mientras, otros integrantes de la parrilla cambiarán de escudería al terminar la prueba en Portimao. Así, Danilo Petrucci disputará su última carrera con la Desmosedici antes de dar el salto al KTM Tech3, mientras que Pol Espargaró hará lo propio con KTM para enrolarse posteriormente en el Repsol Honda.

Imágenes del GP de Portugal de MotoGP: