Toyota Gazoo Racing WRT habría detenido definitivamente el desarrollo del GR Yaris WRC y el coche no será utilizado en el Mundial de Rallys de la próxima temporada como estaba previsto.

Se esperaba que los trabajos con la especificación 2021 del modelo japonés se reanudaran tras  levantarse la prohibición temporal impuesta por la FIA a los equipos, lo que sucedió el pasado 31 de mayo. Sin embargo, no ha sido así.

A pesar de solicitar en abril una exención a dicha medida sobre los test, que fue desestimada, el prototipo 2021 no se ha visto en acción en junio. El equipo con sede en Puuppola se ha mantenido en silencio respecto al dudoso futuro del automóvil. De hecho, su director, Tommi Mäkinen, no ha emitido ningún comentario al respecto, a pesar de que se le ha preguntado por ello.

Según varios medios, Toyota anunciará sus planes para el WRC la próxima semana, y se espera que el actual Yaris WRC, líder en los Campeonatos de Fabricantes y Pilotos de 2020, prorrogue su empleo durante toda la próxima campaña.

Ante la actual coyuntura, la formación nipona centrará los esfuerzos en la construcción del híbrido que inaugurará una nueva era en la especialidad en 2022.

La (corta) vida ha sido todo menos fácil para el GR Yaris WRC, con una promesa temprana de crecimiento detenida por la crisis del coronavirus y un plan de ensayos que fue presentado por la FIA en abril… y rechazado.

Sin duda, las restricciones laborales impuestas por la pandemia han afectado a todas las formaciones en los últimos meses. En este sentido, un miembro de un equipo rival en el Mundial de la especialidad admitió que desarrollar un nuevo automóvil en esas circunstancias habría sido difícil.

«No es solo el hecho de que no puede hacer que su propia plantilla acceda a la fábrica para trabajar en el automóvil, sino también el problema de que no sabe cuándo volverán los proveedores a trabajar para que la cadena de suministros sea fiable. Todo es complicado en este momento y eso debe haber tenido un impacto bastante importante en el desarrollo [del automóvil] «, ha declarado esa fuente.

El GR Yaris WRC se estaba desarrollando para reflejar el potencial de su modelo homónimo de carretera, especialmente la versión GR de cuatro ruedas.

Sin embargo, habría sido un coche de rallys para una sola temporada que habría quedado obsoleto ante la llegada de la generación de 2022, construido para incorporar la tecnología híbrida.

Hyundai regresa a la acción… con accidente

Esta medida de Toyota contrasta con la postura de Hyundai Motorsport. La formación de Alzenau sí ha reanudado su programa de test a principios de la presente semana, si bien lo ha hecho con escasa fortuna.

Su piloto oficial Thierry Neuville fue el protagonista involuntario de estos ensayos desarrollados el pasado lunes 8 de junio al sufrir un fuerte accidente. Aunque la jornada matinal transcurrió con normalidad, la sesión vespertina fue objeto de un sobresalto.

El i20 Coupé WRC del belga se descontroló en su eje trasero mientras abordaba una curva, saliéndose de la carretera. Como resultado del incidente, el vehículo dio varias vueltas de campana. Y las ruedas de la parte derecha se desprendieron del coche, demostrando la virulencia del impacto.

Por fortuna, ni el corredor de Saint Vith ni su copilo monegasco Nicolas Gilsoul sufrieron ninguna lesión de gravedad. Sin embargo, los daños sufridos en la máquina japonesa sí resultaron considerables.

De hecho, ante la imposibilidad de reparar los desperfectos, el director de la estructura oriental, presente en el lugar de los hechos, se vio obligado a dar por finalizados los ensayos.

Por último, cabe recordar que Neuville regresará a la competición en el Rallye DirtFish (7-8 agosto) en Estonia. Allí, en la cita báltica compartirá protagonismo con su compañero y héroe local, el vigente campeón del mundo, Ott Tänak.

Imágenes del Toyota GR Yaris WRC