Portugal se convierte en el epicentro de las competiciones todoterreno con la celebración de la 34ª edición de la ‘Baja Portalegre 500’, que tiene lugar este fin de semana de noviembre y no el último de octubre, como mandaba la tradición.

Organizada por el Automobile Club de Portugal (ACP), supone el regreso al calendario de la Copa del Mundo de Bajas, algo que no ocurría desde 2013. Después de las cancelaciones en este campeonato (Jordania, Italia, España, Hungría y Dubai) por la pandemia, la Baja Portalegre 500 supondrá la tercera escala en el calendario del certamen, tras Rusia y Polonia.

Por delante, y si el coronavirus lo permite, solo restará una doble cita en Arabia Saudí (10-12 y 14-16 diciembre) antes de cerrar este extraño campeonato. Cuenta con una gran participación local e internacional, tanto en dos como en cuatro ruedas. Obviamente, este cambio le otorga una dimensión planetaria a la ronda que cuenta como gran escenario la región del Alentejo.

El centro neurálgico volverá a situarse en Nerpor de Portalegre, que acogerá las salidas y llegadas donde ondeará la bandera a cuadros, así como el parque de asistencia. Respecto al recorrido, Portalegre, más concretamente Herdade das Coutadas, será escenario del Prólogo, que este año da el nombre de Calificación Especial, y servirá como llegada en tres de las cuatro especiales en la categoría de coches y la última en motos.

También se mantendrán las habituales salidas en Ponte de Sôr y Crato, mientras que una de las llegadas tendrá lugar en Cabeço de Vide y la otra en Alter do Chão, que también debutará con una salida sobre las motos en Alter Pedroso. Otro de los municipios por los que discurrirá la acción serán los de Niza, Gavião, Fronteira, Sousel, Monforte y Extremoz.

En total, la Baja Portalegre 500 contará con cuatro sectores para automóviles con  una distancia total de 600 km, de los que 450 se disputarán contrarreloj, dos el viernes y lo mismo el sábado. En las motos, el recorrido íntegro será algo menor, unos 550 km, 420 competitivos

En la categoría de coches se vivirá una intensa lucha entre el ruso Vladimir Vasiliev (Mini Countryman) y el belga Bernhard Ten Brinke (Toyota Hilux), separados por nueve puntos en la General. Sin duda, protagonizarán un intenso duelo donde el primero llega con la intención de luchar por la victoria para mantenerse al frente de la tabla.

Coches: La ‘Armada Lusa’ contra Vasiliev

No obstante, Vasiliev y su equipo X-Raid no lo tendrán sencillo. De hecho, se encontrará con una fuerte oposición nacional. Porque al margen de Ten Brinke, se enfrentará a la ‘Armada Lusa’, cuyos miembros se postulan como máximos favoritos. No en vano, ansían descorchar el champán a sus paisanos.

Dentro de ese elenco, Miguel Barbosa buscará su cuarto triunfo con el que festejar la conquista de su octavo éxito en el campeonato portugués. ”Me siento muy feliz de poder participar en el evento rey del todoterreno, que es la Baja Portoalegre. La lista de inscritos es de gran calidad, y a pesar de que la lluvia nos creará dificultades, pienso que será una gran carrera”.

Como gran rival se topará con Joao Ramos, quien en esta ocasión estará acompañado por Filipe Palmeiro, puesto que su navegante habitual, Vítor Jesús, se ausentará por cuestiones de salud. Junto a estos candidatos no podía faltar Ricardo Porém en su regreso a la competición. Subido a un Borgward, buscará su quinto para convertirse junto a Filipe Campos en el piloto más triunfador en la prueba ibérica creada por José Megre en los años 80.

En lo que respecta a los aficionados, por desgracia no podrán asistir a la Baja Portalegre 500 puesto que el Gobierno ha decretado unas severas medidas para evitar posibles contagios por coronavirus.

Motos: António Maio, favorito

SSV: João Dias, líder del Nacional y la Copa Mundial

Imágenes Baja Portalegre 500: Baja Portalegre 500