El líder del Mundial de Rallys, Thierry Neuville, ha afianzado su posición al frente de la General tras liderar el doblete de Hyundai Motorsport en el Rally de Argentina 2019, quinta cita del calendario del WRC.

Su compañero Andreas Mikkelsen y el hexacampeón del mundo de Citroën Sébastien Ogier han completado el podio. Por su parte, el español Dani Sordo (Hyundai) ha concluido con una actuación correcta en la sexta plaza.

La prueba ha estado marcada por el abandono sufrido el sábado por uno de los favoritos y ganador de la carrera sudamericana en 2018, el estonio de Toyota, Ott Tänak.

Así las cosas, el corredor belga se ha despedido de la prueba cordobesa con 110 puntos, 10 más que su gran perseguidor, Ogier, y 28 unidades de ventaja sobre Tänak, gran derrotado.

Lo mismo sucede en la Clasificación de Constructores. La formación surcoreana amplía su colchón hasta los 37 puntos respecto a Toyota y 40 en el caso de Citroën.

Por tanto, fin de semana redondo para la escudería de Alzenau que persigue con desesperación su primera corona en el Campeonato de Constructores.

Miles de fans, gran ambiente y lluvia

Como ya es habitual, gran afluencia de espectadores y un ambiente mágico. A estos protagonistas en esta ocasión se ha unido la inesperada presencia de una pertinaz lluvia durante gran parte del desarrollo de la competición.

La presencia del líquido elemento ha propiciado que algunos tramos de tierra se convirtieran en barrizales donde solo la pericia de los participantes les ha permitido salir airosos de este desafío extremo.

Un piloto sólido y una victoria firme

Triunfo incontestable de Neuville e Hyundai en un Rally de Argentina. El corredor valón ha dominado la prueba charra desde su segunda jornada. Se puso al frente de la General tras un percance de Ott Tänak el viernes, posición que consolidó el sábado tras la retirada del estonio de Toyota.

A partir de ese instante, el de Saint Vith ha sabido gestionar su renta al frente de la tabla. Es más, no ha cometido ni un solo error que pudiera dar esperanzas al grupo de perseguidores. Así, Mikkelsen, Ogier y Meeke han peleado hasta la última especial por las dos plazas restantes del cajón.

No hay duda de que al margen de los números, el éxito del belga tiene un gran valor cualitativo para su moral. Acusado en diversas ocasiones -y con mucha razón- de que se le aceleraba el pulso y de que le temblaban las manos en los momentos decisivos, ha sabido revertir dicho comportamiento.

No le está resultando sencillo vivir durante los últimos años a la sombra de un gigante como Sébastien Ogier. No en vano, la estrella de Gap le ha cerrado el camino a la gloria a Neuville desde 2016.

Tanto es así que el belga acumula cuatro subcampeonatos (2013, 2016, 2017 y 2018), incapaz de dar el do de pecho en los momentos clave.

Sin embargo, todo esto parece haber cambiado. En 2019 ya suma dos triunfos consecutivos en Córcega y Argentina, y lo más importante, exhibe un temple del que carecía en curso anteriores.

Así lo demostró en la prueba francesa al llevarse el triunfo en la última Súper Especial. Entonces mostró unos nervios de acero hasta los metros finales para recoger en el último instante los frutos del éxito.

Aquella cita insular mostró a un Neuville tranquilo, concentrado y seguro de sí mismo, ganándole la partida psicológica a Elfyn Evans.

El último acto en Argentina

Resultaba evidente que velocidad y talento siempre le ha sobrado a Neuville. Pero ahora parece que la parte más emocional y menos técnica también comienza a estar de su parte. Así ha quedado refrendado en la última jornada del Rally de Argentina 2019.

El domingo, en la jornada final, partía con 45,7 segundos de renta sobre su compañero noruego, distancia que ha sabido administrar sin apenas inmutarse. Sólido, consistente y preciso en su estilo de conducción, el belga ha volado camino de la bandera a cuadros.

Precisamente, su gran enemigo por el título, Ogier ha finalizado tercero tras el mencionado Mikkelsen. El galo ha conquistado el último Power Stage dispuatdo en El Cóndor, dejando claro que se mantiene como la gran amenaza de Neuville.

Dentro de dos semanas en el Rally de Chile, con Tänak, un gran piloto sediento de revancha y con el mejor coche en todos los terrenos, llegará otro capítulo del Mundial.

CLASIFICACIÓN DEL RALLY DE ARGENTINA 2019:
1. Neuville(Bel/Hyundai) 3h 20’54”6
2. Mikkelsen(Nor/Hyundai)  +48”4
3. Ogier(Fra/Citroën) +1”04”8
4. Meeke(GBr/Toyota) +1’06”2
5. Latvala (Fin/Toyota) +1’21”1
6. Sordo (Esp/Hyundai) +1’26”7

CLASIFICACIÓN DEL MUNDIAL:
1. Thierry Neuville: 110 puntos
2. Sebastien Ogier: 100 puntos
3. Ott Tanak: 81 puntos
4. Kris Meeke: 54 puntos
5. Elfyn Evans: 43 puntos
7. Dani Sordo: 28 puntos

Imágenes del ‘Rally de Argentina 2019′: Citroën, Toyota, Ford, Hyundai y WRC.