Ausente desde 2019 por la pandemia del COVID, el GP Tailandia MotoGP regresa a la acción este fin de semana. Así, el Circuito de Chang acogerá la tercera escala consecutiva tras Aragón y Japón. Sin tiempo para reponerse de la batalla en Motegi, los héroes de las dos ruedas ya han aterrizado en Burinam.

Allí les aguarda la decimoséptima escala de un Mundial que lidera con mayor renta Fabio Quartararo (Yamaha). Y es que, a pesar de acabar octavo en la pista nipona, se vio favorecido por los ‘ceros’ cosechados por Pecco Bagnaia (Ducati) y Aleix Espargaró (Aprilia), sus principales adversarios. ‘El Diablo’ ahora comanda la General con 18 sobre el italiano y 25 respecto al español.

Con cien puntos y cuatro carreras en juego, dichas diferencias entre los tres primeros clasificados son todavía bastante ajustadas. No obstante, todos ellos necesitarán pasar página de lo sucedido cinco días atrás.

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En ese sentido, el defensor de la corona no levanta cabeza de su mala racha iniciada en Holanda. Transcurridas seis carreras desde entonces, sólo ha pisado el podio en Austria, quedándose en blanco en dos de ellas.

Sin embargo, confía en repetir la buena actuación de Burinam 2019, cuando acabó segundo después de protagonizar un vibrante duelo con Marc Márquez (Honda). Recordando ese combate, el francés confía en regresar al podio, arrancando, si es posible, desde la primera fila. No obstante, volverá a luchar solo ante la numerosa Armada de Ducati, dispuesta a restarle unos valiosos puntos.

Bagnaia busca la redención tras su caída en Japón

El principal enemigo de Quartararo, Bagnaia, afrontará el GP de Tailandia MotoGP 2022 con la necesidad de redimirse tras su tropezón en Japón. En esa cita reciente se cayó en la última vuelta al tratar de adelantar, precisamente, al francés, lo que le ha alejado un poco más en la pugna por la corona.

Y lo que es peor, ese error ha interrumpido una espectacular racha de cuatro triunfos (Holanda, Reino Unido, Austria y San Marino) y un segundo puesto (Aragón) consecutivos. Un duro golpe para su confianza. Por tanto, el milanés no tiene margen de error. Deberá reducir la distancia con el galo, con el riesgo que ello supone en la pista.

Además, posiblemente volverá a verse las caras con Enea Bastianini (Gresini Racing). Los que serán compañeros en 2023 en Ducati protagonizaron un intenso intercambio de golpes en Motegi. ¿Se repetirá ese combate el Chang?

Respecto al otro extremo del box de Borgo Panigale, Jack Miller encarará la prueba con mucho optimismo tras su apabullante victoria en Japón. Liberado de toda presión, el australiano podría brillar de nuevo.

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Respecto al tercer clasificado, Aleix Espargaró (Arpilia) concluyó decimosexto en Motegi. Sin embargo, no tuvo ninguna responsabilidad en este pobre resultado. Su actuación se vio comprometida con un fallo garrafal del equipo. Se olvidaron de desconectarle el modo ahorro de combustible y tuvo que cambiar de montura instantes antes de arrancar la carrera, partiendo desde el pit-lane.

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No obstante, la máquina de Noale no había mostrado un ritmo para optar al triunfo en el país del sol naciente. Sea por unas cuestiones o por otras, su candidatura al título se está diluyendo. Y aunque en Aragón un tercer puesto le había insuflado algo de oxígeno, este nuevo contratiempo vuelve a hacerle retroceder. Su situación resulta más complicada aún que la de Bagnaia.

El tiempo y las oportunidades se le van acabando. Tampoco su compañero Maverick Viñales rindió a buen nivel hace cinco días. Por tanto, habría que preguntarse si el rendimiento prestacional de la moto ha tocado techo o si, por el contrario, simplemente se adaptó más al asfalto o a los neumáticos.

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¡Ojo con Marc Márquez en una pista aliada!

Al margen de los aspirantes al título, las miradas en el GP Tailandia MotoGP 2022 estarán puestas en Marc Márquez. En Motegi, el octocampeón logró acabar su primera carrera tras cuatro meses de inactividad, dejando buenas impresiones. Allí, el sábado firmó su primera pole en tres años en mojado y bajo condiciones muy complejas.

Y al día siguiente redondeó la faena con una meritoria cuarta plaza. El genio de Cervera continúa progresando tanto como su condición física. Ya sólo falta que la RC213V -y el neumático trasero- le permita rendir a su nivel.

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Estas sensaciones positivan podrían tener su continuidad en un circuito donde ha ganado las dos carreras que ha disputado (2018, 2019). Precisamente, en esa última visita a Burinam logró su sexta y, hasta la fecha, última corona de la Categoría Reina. Por todos estos factores, se perfila como un aspirante a los puestos de honor y, quién sabe, si será capaz de extender su tiranía en Chang. Podría protagonizar junto a Quartararo otro trepidante duelo como el vivido hace tres años en este mismo escenario, uno de cuyos lances recoge la foto principal de este post.

Al margen de los grandes protagonistas, recordar que regresa a la acción un viejo conocido de la afición. El italiano Danilo Petrucci, ex de Ducati, sustituirá al lesionado Joan Mir (Suzuki) a partir del viernes.

Imágenes del GP Tailandia MotoGP 2022: MotoGP.com