A pesar de los deteriorados neumáticos y de los ataques de Max Verstappen, Lewis Hamilton ha conquistado el GP de Mónaco F1 2019. El piloto de Red Bull que ha concluido segundo, ha perdido esa plaza por una penalización en beneficio de Sebastian Vettel (Ferrari).

El otro Mercedes conducido por Valtteri Bottas, tras resultar perjudicado por esa acción sancionada del neerlandés, ha cerrado el podio. Buena actuación de Pierre Gasly, quinto, por detrás de su compañero neerlandés.

Por su parte, carrerón de Carlos Sainz, que ha escalado tres plazas para acabar sexto. El madrileño ya encadena tres domingos seguidos en los puntos.

Así las cosas, continúa el aplastante dominio de Mercedes. Seis de seis en 2019. A nivel individual, y a pesar del efecto subvirador en su W10 y de sus compuestos medios con graining, Hamilton ha sumado su 77º triunfo en la especialidad, tercero del curso y también tercero en Montecarlo.

Por si fuera poco, consolida y amplía su ventaja al frente de la tabla hasta los 15 puntos respeto a Valtteri Bottas.

Al terminar la carrera, Lewis Hamilton y todo su equipo han dedicado el éxito a su presidente no ejecutivo y leyenda de la Fórmula 1, Niki Lauda. El mítico piloto tricampeón austriaco fallecía el pasado lunes tiñendo de luto el paddock.

Salida sin cambios pero emocionante

Después de apagarse el semáforo, los primeros monoplazas de Lewis Hamilton, Bottas, Verstappen y Vettel han mantenido sus posiciones de la parrilla. Sin embargo, esos metros iniciales no han estado exentos de emoción.

Así, Mad Max, que partía tercero, ha realizado una arrancada sensacional, emparejándose con Bottas, segundo. Pero, al llegar la curva 1 ha levantado el pie para no chocar con el 77 de las flechas de plata.

Obviamente, el vigente campeón, que no quería problemas, aprovechaba esa lucha para escaparse. Por detrás, más acción. Un muy valiente Sainz adelantaba a los Toro Rosso en una maniobra excepcional durante la subida al Casino.

También Leclerc, que partía desde el fondo del pelotón certificaba una pasada antológica a Norris en Loews, la curva más lenta y estrecha del Mundial.

Tras esos compases del principio, y como suele ser habitual en Montecarlo, las plazas se consolidaban. Los ánimos se calmaban. Hamilton dominaba a placer, con Bottas, Verstappen, Vettel y Ricciardo, en su persecución.

Leclerc adelanta y pincha una rueda

En el giro 10, golpe de teatro. El monegasco, que unas vueltas antes se había comido al Haas de Romain Grosjean en la entrada de la Rascasse, repetía la acción poco después.

En esta ocasión el rival, Nico Hulkenberg, cerraba los huecos y el monegasco pinchaba una de sus ruedas. Entonces, el ídolo local debía completar una agónica vuelta hasta llegar a boxes.

Pero durante el trayecto perdía el neumático trasero derecho, el cual a su vez, había dañado el fondo plano de su SF90. Esta acción provocaba que diversas partes del coche rojo quedaran esparcidas por el trazado monegasco.

El safety car: desfile en boxes

El safety car salía a pista en la vuelta 10. La mayoría de los equipos aprovecharon dicha circunstancia para que sus coches pasaran por boxes. Mercedes, con sus habituales reflejos, entraban de inmediato. Hamilton llegaba y salía el primero.

Bottas, precisamente, para dar algo de margen a los mecánicos con el trabajo del inglés, ralentizaba su ritmo antes de su pit stop. Parecía una decisión lógica porque cuando el finés se plantaba en el garaje acababa de partir de allí el británico.

Duelo Bottas vs Max en el pit lane

Sin embargo, esos instantes de dilación hicieron que Verstappen, que llegó al pit stop pegado a Bottas, le adelantara en la calle de boxes. Imagen vibrante. Dos monoplazas rodando en paralelo, hasta que el azul tocaba al plateado y le dejaba atrás. Saltaron materialmente chispas y fragmentos de fibra de carbono.

Pero, los problemas para el 77 de Brackley solo habían comenzado. En el lance con Mad Max, el de Estola sufría un pinchazo que le obligaba a entrar en el garaje. Adiós a la segunda plaza, a la tercera… y quién sabe a cuántas más.

Mientras, a rebufo del safety car rodaba confiado Lewis Hamilton. Comandaba el pelotón con unos milímetros de ventaja sobre Verstappen y Vettel. Bottas había caído a la cuarta posición, precediendo a Gasly y Sainz.

Ritmo lento de Hamilton

En el giro 15 regresaba la acción con la marcha del coche de seguridad. El 44 de los alemanes establecía un ritmo muy lento. De ese modo, quería conservar los compuestos blandos hasta la bandera a cuadros.

Pero esa táctica, compactaría el grupo de perseguidores y le obligaría a repeler los más que probables zarpazos de sus enemigos. Dicho y hecho.

Lección defensiva de Lewis

Con una soberbia exhibición de conducción -y de quejas por radio-, Hamilton mantenía a raya a Verstappen. Su defensa podría parecer sencilla al estar en el Principado. Pero su monoplaza tenía un comportamiento subvirador -ruedas con graining– que lo hacía ingobernable en las curvas.

Mientras, el holandés se desesperaba al circular a escasos centímetros del británico. Ya sabía que había sido castigado con 5 segundos por su acción con Bottas.

Debía obtener la mayor ventaja de tiempo posible con los de atrás. Pero Hamilton se lo impedía. Mientras, Vettel, tercero, observaba plácidamente la pugna que se mantenía en la cima.

Max lo intenta y se toca con Lewis

Así se llegaba a la penúltima vuelta. Llevado por su ADN depredador, Verstappen intentó lo imposible. A la salida del túnel, quiso rebasar a Lewis Hamilton.

Ambos se tocaron, pero siguieron recto sin trazar la curva. Gracias a este movimiento gemelo no quedaron fuera de combate y mantuvieron sus posiciones hasta el final… de milagro. El inglés supo dominar un coche con los neumáticos que convertían las curvas en una pista de hielo.

El germano de Ferrari concluyó tercero y Bottas, cuarto. Pero ambos escalaron un puesto, ocupando los dos peldaños vacantes del podio.

Carlos Sainz, certificaba un sensacional sexto puesto, el mejor del año y tercer domingo seguido en los puntos. Bien por el madrileño de McLaren que está séptimo en la General.

En resumen, sexto triunfo consecutivo de unos invencibles Mercedes, en la 77ª victoria de Hamilton, tercera en Montecarlo y también en 2019. El de Estevenage comanda la tabla con 137 puntos, 17 más que su compañero Bottas y 55 sobre Vettel.

Imágenes: Mercedes, McLaren y F1.