Cumplido el compromiso canadiense, la Categoría Reina regresa a Europa para iniciar un extenuante mes de julio con cuatro escalas en cinco domingos. La primera de ellas, el GP de Gran Bretaña F1 2022, tendrá lugar este fin de semana en el legendario y desafiante Circuito de Silverstone.

En la ronda de casa para el Gran Circo, puesto que la mayoría de las escuderías tienen sus fábricas cerca del trazado inglés, se atisba una lluvia de actualizaciones en los monoplazas. Dicha circunstancia elevará aún más la emoción en una de las citas clásicas y más esperadas de la temporada.

Considerada la cuna de la especialidad, ya que albergó la primera carrera del Mundial en 1950, la prueba en el Reino Unido siempre genera una atmósfera mágica. No en vano, el entendido y fiel público del siempre acude en masa a su encuentro con el Gran Circo.

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Sin embargo, este curso podría ser diferente para los aficionados locales en relación a las campañas anteriores. Acostumbrados a los triunfos de su héroe nacional de Mercedes, Lewis Hamilton, en esta ocasión una nueva victoria parece improbable. No obstante, llega pletórico tras su podio en Montreal.

Al margen del factor anímico, el salto prestacional del W13 se verá reforzado con una gran evolución, ofreciéndoles esperanzas al ‘44’ y a su compañero George Russell.

Conscientes de que el asfalto liso inglés jugará a su favor mitigando el ‘cabeceo’ del monoplaza germano, presentarán cambios profundos, la mayoría de ellos inapreciables a simple vista, pero cruciales.

Junto a esas modificaciones ‘ocultas’ (bajo el coche) podrían poner en la pista un alerón delantero unos 4-5 kg más ligero. De materializarse esta noticia, supondría una sensible ganancia de tiempo en la pista para las flechas plateadas.

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Tras comprender que no pueden bajar la altura de su monoplaza por el efecto rebote (porpoising), han abandonado esa línea de trabajo. Ahora se centran en obtener la máxima carga aerodinámica con su actual distancia del suelo, enfoque que les funcionó en Canadá.

Allí, Hamilton y Russell acabaron tercero y cuarto, respectivamente. Así las cosas, la batalla en Inglaterra se prevé esencial para el devenir del equipo de Brackley este certamen. De hecho, los alemanes afrontarán la batalla como su última bala para acercarse a la cabeza, poniendo toda la carne en el asador.

Por cierto, resultará muy interesante observar la guerra civil entre los dos pilotos en el GP de Gran Bretaña F1 2022. Ambos querrán brillar ante sus paisanos… derrotando a su vecino de box. De momento, el joven de 24 años está cuarto en la General con 111 puntos, 34  más que  su teórico jefe de filas, sexto en la tabla.

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Verstappen buscará su primer triunfo en Silverstone

Junto a esos protagonistas locales, Max Verstappen centrará buena parte de la atención en el GP de Gran Bretaña F1 2022. El líder del Mundial llega en un gran estado de forma. Así lo demuestra su reciente triunfo en Canadá, sexto de la campaña tras Arabia Saudí, Emilia-Romaña, Miami, España y Azerbaiyán.

Fruto de esa tiranía, manda en la General con 46 puntos más que su compañero Checo Pérez y 49 sobre Charles Leclerc (Ferrari). Espoleado por el recuerdo del brutal accidente de 2021 en el autódromo de Northamptonshire, donde se chocó con Hamilton, querrá conquistar el territorio del inglés. Por cierto, allí jamás ha pasado del segundo puesto (2016 y 2020).

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Junto al vigente campeón competirá como siempre Checo Pérez. El mexicano intentará sacarse la espina de Canadá, donde una avería (caja de cambios) le dejó KO, cortando una racha de tres podios seguidos. Totalmente recuperado del esguince cervical sufrido en un accidente en la Q2 en Canadá, buscará recuperar el nivel perdido tras ganar en Mónaco.

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En cuanto a las actualizaciones del RB18 para el GP de Gran Bretaña F1 2022 no serán modestas como habían afirmado jugando al despiste. De hecho, pondrán en el asfalto algunas soluciones radicales. Entre ellas, destaca una cubierta del motor más liviana, que mejorará el flujo dinámico.  

Ferrari estrena grandes cambios para resucitar

La situación del ‘Cavallino Rampante’ resulta muy preocupante. Afrontarán el GP de Gran Bretaña F1 2022 con la necesidad imperiosa de neutralizar a Red Bull. Los austriacos les han derrotado en las últimas seis carreras y el balance de triunfos favorece siete a dos a los de Milton Keynes.

El F1-75 se muestra muy rápido a una vuelta, ahí están las seis poles de Leclerc por las dos del holandés para atestiguarlo. Pero, sus prestaciones se desvanecen los domingos por falta de fiabilidad y errores estratégicos.

Sin embargo, en la última carrera vieron signos para la esperanza. En el Gilles Villeneuve, un renacido Carlos Sainz firmó su mejor actuación de la temporada, poniendo a Verstappen contra las cuerdas.

Tanto es así que, sólo la mayor velocidad en recta del RB18 frente al F1-75, le apartó de ese primer triunfo que tanto se le resiste. En el otro extremo del garaje, el monegasco estará obligado a romper la sequía que padece desde Australia.

El ‘16’ sólo ha pisado el primer peldaño del cajón dos veces esta temporada, frente a las seis de Verstappen. Alejado del podio en las últimas cuatro carreras, ha cosechado desde entonces dos ceros (España y Azerbaiyán), hundiéndose en la tabla. En Quebec acabó quinto tras remontar desde el fondo de la parrilla.

Por todo ello, roza los cincuenta puntos de desventaja con el tulipán negro, pero está a tres del segundo, Pérez. Y aunque todavía restan trece carreras por disputarse, la distancia y, sobre todo la tendencia, comienza a ser preocupante.

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Precisamente, para tratar de reconducir esta coyuntura ‘La Scuderia’ presentará un importante paquete evolutivo en su bólido. Una de esas novedades será el alerón trasero estrenado por el monegasco en Canadá, cuyo buen rendimiento hará que se instale en ambos bólidos rojos.

Este apéndice permitirá una mayor velocidad punta en recta, sobre todo con el DRS activado, punto débil del misil rojo frente al coche azul. Además, se espera un nuevo difusor y suelo para aumentar la eficiencia general del monoplaza con la que controlar mejor el efecto rebote que tanto sufren.

Respecto a unos pontones más  ‘delgados’ que no estuvieron a tiempo para Barcelona como estaba previsto, podrían estrenarse en Inglaterra. Sin embargo, esto último no está confirmado por el equipo del ‘Cavallino Rampante’, algo que sí ha sucedido con las otras mejoras anteriormente mencionadas.

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Alonso estrena una gran actualización

Espoleado por su increíble segundo puesto en la clasificación en Canadá, Fernando Alonso no se conforma con extender su racha en los puntos en el GP de Gran Bretaña F1 2022 por quinta carrera consecutiva.

El ovetense y Alpine aspiran a pelearle la tercera plaza a Mercedes. Y desde luego que este optimismo no representa un simple deseo o ilusión. Porque la fuerza de Enstone ha traído a Inglaterra un importante conjunto de mejoras, principalmente un nuevo suelo, capó del motor y unos estilizadísimos pontones laterales.

Lo  lógico sería pensar en alcanzar la Q3 y obtener un buen botín de puntos . Pero, con el recuerdo de su salida mágica del asturiano en la carrera al sprint de 2021 en Silverstone, unido a estas evoluciones técnicas, soñar es gratis.

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Un reto para los neumáticos… y para los pilotos

Para concluir, señalar que los neumáticos deberán soportar grandes cargas laterales y laterales debido a los constantes cambios de dirección en uno de los trazados más desafiantes del calendario. Por ello, Pirelli ha seleccionado la gama más ‘robusta’ de compuestos, con los C1 (duros), C2 (intermedios) y C3 (blandos).

Sin duda, los virajes de altísima velocidad también serán un reto para los pilotos, que sufrirán elevadas fuerzas G y para los monoplazas, configurados con  baja carga aerodinámica. Todo está listo para que arranque el GP de Gran Bretaña 2022, donde los competidores completarán 52 vueltas a una pista de 5.198 metros, recorriendo una distancia total de carrera de 306,198 km.

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Imágenes del GP de Gran Bretaña F1 2022: Red Bull Racing.